Un estudio de larvas de foronidas publicado por científicos del Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) en Panamá ha detectado ocho especies nuevas, cuyos ejemplares adultos permanecen inéditos. Bajo el microscopio, el agua de mar revela las etapas larvales de criaturas marinas poco conocidas llamadas forónidos (gusanos de herradura), pero encontrar a sus padres es otra historia.

Aunque estas extravagantes larvas llamaron la atención de los científicos que estudian el plancton, las diminutas plantas y animales a la deriva en los océanos del mundo, ya en el siglo XIX, solo hay unas 15 especies de forónidos conocidas en todo el mundo, basadas en especímenes adultos. «La diversidad global de animales marinos pequeños y raros, como los foronidos, se subestima enormemente», dijo Rachel Collin, científica y miembro del personal de STRI.

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