Hubo, cuya primera versión «nació» hace doce años, ganó en 2015 el primer premio de robótica concedido por el departamento de Defensa de Estados Unidos en una competición en la que participaron robots japoneses, italianos e incluso uno estadounidense desarrollado por la Agencia Espacial (Nasa).

En esta prueba de élite, los robots debían realizar tareas de forma autónoma (es decir, sin control remoto), como «conducir un vehículo, abrir una puerta con cerradura o superar distintos obstáculos propios de una situación de catástrofe», explicó en una entrevista el «padre» de Hubo, el investigador Oh Joon-ho, de 62 años.

Este robot desarrollado en un desordenado laboratorio con aspecto de taller mecánico en el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea del Sur (KAIST, según sus siglas en inglés) es un amasijo de sensores, cables y piezas de metal que destaca frente a otros androides por su agilidad y su sentido del equilibrio.