Orcas asesinas que son abuelas ayudan a sus nietos ballenatos a sobrevivir, especialmente en épocas de escasez de comida, sostiene un informe científico publicado este lunes y que arroja luz sobre el papel de la menopausia en la evolución.

Las ballenas hembra de esta especie pierden su capacidad reproductiva entre los 30 y los 40 años, pero continúan viviendo durante décadas, un fenómeno que solo se conoce en humanos y otras cuatro especies de mamíferos, todas ballenas.

Se cree que esta característica evolucionó porque permitía a las hembras, pasada la edad de reproducción, ayudar a su clan, teoría que se conoce como el «efecto abuela» en las personas, pero que no se había logrado demostrar en las ballenas, hasta ahora.

“Este es el primer ejemplo no humano del efecto abuela en especies menopáusicas”, dijo a la AFP uno de los autores del estudio, Daniel Franks, de la Universidad de York.

«Se ha demostrado en elefantes, pero [las hembras] pueden reproducirse hasta el final de sus vidas», explica.

AFP