Encontrado en 1951 en una remota cuneta, el meteorito Wedderburn (llamado así por la cercanía con la ciudad del mismo nombre) ha intrigado a los científicos durante décadas. Se trata de una roca de colores negros y rojos, que pesa 210 gramos (algo más que un limón) que en algún momento cayó del cielo y de la que poco más se sabía. Hasta la fecha.

Un nuevo estudio, publicado en la revista «American Mineralogist» y dirigido por Chi Ma, experto en minerales de la Universidad Tecnológica de California (Caltech), ha analizado a fondo el meteorito y ha encontrado una sorpresa en su interior: un tipo de mineral de carburo de hierro desconocido en la Tierra y al que han bautizado como edscottita. La investigación ha revelado además que junto con este mineral hay mezclados rastros de oro y hierro junto con otros minerales más raros como kamacita, schreibersita, taenita y troilita.

El descubrimiento de edscottita, llamado así en honor al experto en meteoritos y cosmoquímico Edward Scott, de la Universidad de Hawai, es significativo porque nunca antes se había confirmado que esta formulación atómica distintiva de mineral de carburo de hierro ocurriese de forma natural –esta combinación ya se había recreado previamente en un laboratorio-.

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