Si bien los científicos y los observadores de aves habían vislumbrado previamente el pequeño pájaro gris en los bosques de tierras bajas alrededor de la isla, el equipo del Smithsonian es el primero en capturarlo y estudiarlo, lo que ha permitido su descripción científica formal como una nueva especie.

El estudio del equipo, publicado en la revista ‘Zootaxa’, confirma que el ave pertenece a una colorida familia de pájaros que comen frutas, conocidos como pájaros carpinteros, que se encuentran en todo el sur de Asia tropical, Australia y las islas cercanas. Pero según el análisis molecular, la nueva especie no está estrechamente relacionada con ningún otro pájaro carpintero conocido.

«Este pájaro es totalmente único –asegura Christopher Milensky, gerente de colecciones de la División de Aves del museo y líder del estudio del Smithsonian que condujo al nuevo descubrimiento–. Es diferente a cualquier otra cosa, y es el último ejemplo de la rica biodiversidad que se puede encontrar en esta región».

La isla tropical de Borneo, en el sudeste asiático, alberga cientos de especies de aves, incluidas docenas que no se pueden ver en ningún otro lugar del mundo. Pero el pájaro carpintero de anteojos ha llamado especialmente la atención desde que fue fotografiado e informado de su existencia por un grupo de observadores de aves por primera vez en 2009.

ECOticias