Tal y como se recoge en el nuevo informe del Banco Mundial “What a Waste 2.0: A Global Snapshot of Solid Waste Management to 2050” (Los residuos 2.0: Un panorama mundial de la gestión de desechos sólidos hasta 2050), la previsión es que la producción de basura crezca en un 70% durante los próximos 30 años si no se adoptan medidas urgentes. Factores tales como la rápida urbanización y el crecimiento de la población mundial provocarán que la generación de residuos pase de los 2.010 millones de toneladas registradas en 2016 a 3.400 millones. Los países de elevados ingresos, a pesar de representar el 16% de la población mundial, generan más de un tercio de los desechos, esto es, el 34%. Por su parte, la región de Asia oriental y el Pacífico producen un cuarto, es decir, el 23% del total. No obstante, se estima que las regiones de África al sur del Sahara tripliquen la producción en el horizonte de 2050 y que Asia meridional llegue a duplicarla.
Los residuos plásticos (que representan el 12% del total) se identifican en este informe como uno de los más complejos y problemáticos, toda vez que, si no se gestionan de forma correcta, afectan negativamente a los ecosistemas. Si bien la adecuada gestión de los residuos constituye una prioridad para lograr ciudades sostenibles y saludables , lo cierto es que, en los países de bajos ingresos, no se visualiza como una necesidad, presentando éstos bajos porcentajes de reciclaje y compostaje respecto a los países de mayores ingresos.
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