La española Carmen Balcells, la agente literaria de los principales escritores del ‘boom’ latinoamericano y de numerosos premios Nobel y Cervantes, falleció en Barcelona a los 85 años consagrada como una de las figuras más importantes de las letras iberoamericanas.

La cartera de autores de su agencia es un compendio de la historia reciente de la literatura de España y Latinoamérica: desde Luis Goytisolo, el primero en confiar en ella, hasta Javier Cercas, pasando por Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Julio Cortázar, Pablo Neruda o Camilo José Cela.

«Mi carrera fue privilegiada porque me permitió conocer tres generaciones de escritores, sus inicios, su consolidación, en algunos casos su triunfo y en otros su olvido», decía ella misma en 2005, al recibir el doctorado honoris causa de la Universidad Autónoma de Barcelona.

En total representó a más de 200 autores, entre ellos numerosos premios Cervantes y seis premios Nobel: Vargas Llosa, García Márquez, Neruda, Cela, el español Vicente Aleixandre y el guatemalteco Miguel Ángel Asturias. Muchos de ellos la recordaban con afecto.» Fue mucho más que una agente (…) Nos cuidó, nos mimó, nos riñó, nos jaló las orejas y nos llenó de comprensión y de cariño en todo lo que hacíamos, no sólo en aquello que escribíamos», escribió en el diario El País el peruano Vargas Llosa. «Durante 34 años la llamé madraza.

Era magnífica, exuberante, sentimental y generosa», expresó la chilena Isabel Allende. «Le debo mi carrera, fue la madrina de cada palabra que he escrito», añadió.

Nacida en una pequeña aldea rural de Cataluña, Santa Fe de Segarra, esta mujer sin estudios universitarios entró en el mundo editorial trabajando en la agencia del escritor rumano Vintila Horia hasta que en 1960 decidió abrir su propia agencia y revolucionar el mundo editorial en español.