Científicos han creado embriones híbridos de óvulos de rinoceronte blanco del sur y espermatozoides de su pariente del norte, que está funcionalmente extinto, al quedar solo dos hembras. Utilizando técnicas de reproducción asistida, esta es la primera generación de blastocistos (un embrión en preimplantación) de rinocerontes en un tubo de ensayo. Además, el equipo estableció líneas de células madre a partir de blastocistos de rinocerontes blancos del sur con las características típicas de las células madre embrionarias. Este avance ha sido publicado en Nature Communications.

» Estos son los primeros embriones de rinoceronte producidos in vitro «. Tienen una gran posibilidad de establecer un embarazo una vez implantado en una madre sustituta «, dice el profesor Thomas Hildebrandt, Jefe del Departamento de Gestión de la Reproducción del Instituto Alemán Leibniz para la Investigación del Zoológico y la Vida Silvestre (Leibniz-IZW) en Berlín. Un equipo internacional de investigadores logró adaptar con éxito las técnicas de reproducción utilizadas en caballos a las circunstancias especiales de las especies de rinocerontes , lo que abre el potencial para devolver al rinoceronte blanco del norte al borde de la extinción.

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