La deforestación ilegal en la provincia de Darién es un problema grave y “ello es ocasionado por los permisos otorgados por el MiAmbiente”, según manifiestan líderes de las comunidades indígenas que viven fuera y dentro del Parque Nacional Darién (5,790 km2), el más extenso de todos los parques nacionales de Panamá. Elibardo Membache, Cacique General de las Tierras Colectivas de Darién, comentó que “nosotros como comunidades nos hemos opuesto a la deforestación porque hemos visto que la frontera agrícola avanza causando grandes daños al medio ambiente”.

Para el ministro de Ambiente, Emilio Sempris, “los permisos o contratos vigentes fueron firmados entre 2007 y 2011, por las dos administraciones pasadas, lo único que ha hecho este gobierno es honrar esos contratos y lo hemos arreglado”. En la ley forestal se establece que solo de tres a seis árboles se pueden aprovechar por hectáreas cada 25 años.