\nLa vida se inici\u00f3 en la Tierra \u00absustancialmente\u00bb hace m\u00e1s de 3.500 millones de a\u00f1os, seg\u00fan un estudio de microf\u00f3siles publicado hoy en la revista cient\u00edfica Proceedings of the National Academy of Sciences. <\/p>\n
La investigaci\u00f3n, hecha por cient\u00edficos de la Universidad de Wisconsin-Madison con nuevas tecnolog\u00edas desarrolladas en la instituci\u00f3n estadounidense, analiz\u00f3 rocas procedentes de Australia Occidental en las que identificaron los f\u00f3siles m\u00e1s antiguos nunca hallados hasta el momento. <\/p>\n
Las rocas fueron recogidas en 1982 y los microf\u00f3siles fueron descritos por primera vez en la revista cient\u00edfica Science en 1993 por el profesor de Paleobiolog\u00eda de la Universidad de California Los \u00c1ngeles (UCLA) William Schopf, aunque parte de la comunidad cient\u00edfica consider\u00f3 que las muestras eran formaciones minerales con parecido biol\u00f3gico. <\/p>\n
Pero el estudio ahora publicado, y dirigido precisamente por Schopf junto con el profesor de Geociencia de la Universidad de Wisconsin-Madison John Valley, confirman que las rocas contienen microf\u00f3siles de 3.500 millones de a\u00f1os de edad. <\/p>\n
Los cient\u00edficos usaron un espect\u00f3metro secundario de masa de ion (SIMS, por sus siglas en ingl\u00e9s) de la Universidad de Wisconsin-Madison, un instrumento del que s\u00f3lo existen un pu\u00f1ado de ejemplares. <\/p>\n
El SIMS fue capaz de separar el carbono del que estaba compuesto cada f\u00f3sil, cada uno de una dimensi\u00f3n de diez micrometros de ancho, en sus is\u00f3topos y medir su proporci\u00f3n porque las diferentes sustancias org\u00e1nicas tienen diferentes proporciones de is\u00f3topos estables de carbono. <\/p>\n
Por ello, los cient\u00edficos pudieron separar el carbono 12 del carbono 13 en cada f\u00f3sil. <\/p>\n
El profesor Valley indic\u00f3 que \u00ablas diferencias en las proporciones de los isotopos de carbono se correlacionan con sus formas. Si no son biol\u00f3gicos, no hay raz\u00f3n para esa correlaci\u00f3n\u00bb. <\/p>\n
Schopf agreg\u00f3 que los resultados muestran que \u00abestos eran un grupo de organismos primitivo, pero diverso\u00bb. <\/p>\n
Los microbios identificados por los cient\u00edficos pertenecen a tres grupos. El primero son bacterias fotoaut\u00f3trofas, que dependen del Sol para producir energ\u00eda. El segundo son arquea (Archaea), microorganismos unicelulares que producen metano. Y el tercero, la gammaproteobacteria, que consum\u00edan metano. <\/p>\n
Seg\u00fan Schopf, el estudio demuestra que la vida puede ser com\u00fan en el Universo. <\/p>\n
Pero lo m\u00e1s importante, seg\u00fan el experto, es que hace 3.500 millones de a\u00f1os ya exist\u00edan diferentes tipos de microbios. <\/p>\n
\u00abLa vida -subray\u00f3- tiene que haber empezado sustancialmente mucho antes, nadie sabe cu\u00e1nto antes; y (…) no es dif\u00edcil que la vida primitiva se forme y evolucione hacia organismos m\u00e1s avanzados\u00bb. <\/p>\n
Por su parte, Valley manifest\u00f3 que ya que hay prueba de que hace 4.300 millones de a\u00f1os exist\u00edan oc\u00e9anos de agua l\u00edquida, \u00abno hay raz\u00f3n\u00bb para que la vida no se iniciara entonces, aunque en estos momentos no haya prueba de ello.\u00a0 <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"