\nLos macacos japoneses conocidos como \u00abmonos de nieve\u00bb disfrutan de largos ba\u00f1os en aguas termales para adaptarse al invierno y liberar estr\u00e9s, revela un estudio elaborado por el Instituto de Investigaci\u00f3n de Primates de Kioto. <\/p>\n
Estos animales, cuya imagen ba\u00f1\u00e1ndose en aguas termales es una de las m\u00e1s ic\u00f3nicas del norte de Jap\u00f3n, tienen un nivel m\u00e1s bajo de hormonas del estr\u00e9s que sus cong\u00e9neres que evitan esta pr\u00e1ctica, seg\u00fan el informe publicado en la revista especializada Primates. <\/p>\n
Estos macacos, nativos de Jap\u00f3n y con pelaje gris\u00e1ceo y cara roja, residen en \u00e1reas nevadas durante la mayor parte del a\u00f1o, en regiones que est\u00e1n tan al norte y son tan fr\u00edas que muy pocos primates se atreven a pisar. <\/p>\n
Adem\u00e1s, son los \u00fanicos monos conocidos que disfrutan de las aguas termales, una estampa tan pintoresca que atrae a cerca de 500 visitantes diarios al parque Jigokudani (prefectura de Nagano) donde residen. <\/p>\n
A diferencia del resto de sus familiares, los macacos japoneses usaban las aguas termales para permanecer calientes en el invierno, pero igualmente, tal y como apunta el estudio, para mejorar su estado de \u00e1nimo y relajarse. <\/p>\n
\u00abAl igual que en los humanos, las aguas termales tienen un efecto reductor del estr\u00e9s en los monos\u00bb, explic\u00f3 la responsable del grupo de investigaci\u00f3n Rafaela Takeshita, quien estudi\u00f3 a estos animales entre los meses de abril a junio -cuando tienen cr\u00edas-, y de octubre a diciembre -cuando se aparean-. <\/p>\n
Este comportamiento fue observado por primera vez en 1963, cuando una pareja joven de macacos fue vista en un complejo de onsen -ba\u00f1os tradicionales japoneses- cerca de un hotel en un d\u00eda de nieve, una pr\u00e1ctica repetida despu\u00e9s por el resto del grupo, detalla el estudio. <\/p>\n
Por motivos de higiene, los responsables del parque natural empezaron a construir ba\u00f1os exclusivos para los monos y en 2003, una de cada tres hembras utilizaban las aguas termales con regularidad durante el invierno. <\/p>\n
Los resultados de la investigaci\u00f3n confirmaron que los monos recurren m\u00e1s a esta pr\u00e1ctica durante el invierno que en la primavera y verano y que las hembras dominantes son las que pueden disfrutar de este privilegio durante m\u00e1s tiempo. <\/p>\n
Un estudio de las heces estableci\u00f3 que estos \u00abspa\u00bb para monos, que se encuentran a unos 40 grados cent\u00edgrados, ayudan tambi\u00e9n a reducir las hormonas del estr\u00e9s despu\u00e9s de que los primates participen en peleas o se comporten de manera agresiva. <\/p>\n
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