La urbanizaci\u00f3n es una de las mayores amenazas para la biodiversidad. Las carreteras, las viviendas, los campos de f\u00fatbol y las infraestructuras de todo tipo sustituyen los espacios verdes por cemento y ladrillo, fragmentan el h\u00e1bitat de muchas especies y suprimen sus recursos naturales de alimentaci\u00f3n. Sin embargo, algunas aves logran adaptarse a todos estos cambios y prosperar en las ciudades junto a millones de habitantes, edificios y coches. Un estudio publicado este mi\u00e9rcoles en la revista Frontiers in Ecology and Evolution<\/i>, gracias a una combinaci\u00f3n de datos de 629 especies de 27 ciudades, explica c\u00f3mo lo hacen. El enigma se resuelve con dos soluciones: o bien las aves tienen un cerebro grande y por lo tanto mayor facilidad para entender el nuevo entorno que se dibuja, o bien se reproducen mucho y aseguran una descendencia, pase lo que pase.<\/p>\n
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La paloma, el primer p\u00e1jaro en el cual se piensa cuando se trata de convivencia con el ser humano y cuya poblaci\u00f3n es mucho m\u00e1s abundante en ciudad que en bosques, utiliza la segunda estrategia, la de reproducirse en abundancia. Pese a tener un cerebro peque\u00f1o y menos capacidad para adaptarse al nuevo h\u00e1bitat urbano, este p\u00e1jaro consigue mantener estable su poblaci\u00f3n. Ferran Sayol, principal autor del estudio e investigador en el Departamento de Ciencias Biol\u00f3gicas y Medio Ambientales de la Universidad de Gothenburg (Suecia) explica que esta especie pone hasta dos huevos por reproducci\u00f3n y repite estas puestas a lo largo de todo el a\u00f1o. \u201cSi uno de sus nidos fracasa, puede r\u00e1pidamente construir otro y seguir manteniendo su linaje\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n
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Las cotorras, otro ejemplo evidente de una especie capaz de colonizar una ciudad, se basan en la primera posibilidad: el cerebro grande. Esta caracter\u00edstica les permite alcanzar una mayor plasticidad de comportamiento que podr\u00eda compararse a la inteligencia y contribuye a desarrollar el aprendizaje frente a nuevos cambios y desaf\u00edos. El animal consigue encontrar nuevas fuentes de alimentaci\u00f3n y nuevos territorios para construir su nido, controlar los obst\u00e1culos impuestos por el ser humano y comunicarse pese a los ruidos.<\/p>\n
Sin embargo, Sayol confirma que todo tiene un l\u00edmite, y la adaptaci\u00f3n de un p\u00e1jaro a la urbanizaci\u00f3n, tambi\u00e9n. \u201cTener un cerebro grande, o ser m\u00e1s inteligente, puede permitir hacer frente a los cambios, pero si son r\u00e1pidos o extremos no podr\u00e1n hacer nada\u201d, asevera. \u201cSi hay un episodio de contaminaci\u00f3n o se envenenan, da igual si tienen un cerebro grande: van a morir todas\u201d, prosigue. Las especies solo se abren camino en los entornos urbanos si el ambiente cambia poco a poco, para que tengan tiempo de reaccionar, entender el nuevo h\u00e1bitat y ver las oportunidades.<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio, las ciudades son el hogar de casi 4.000 millones de personas. Esta cifra no para de crecer debido al aumento de la poblaci\u00f3n y al abandono de las zonas rurales hacia las grandes metr\u00f3polis. \u00abSi el entorno urbano se sigue ampliando, perderemos mucha biodiversidad\u201d, explica Sayol. En definitiva, muchas aves con un modo de vida muy especial, que no pueden vivir con cemento como base y cuyas fuentes de alimentaci\u00f3n no se encuentran por las calles, desaparecer\u00e1n.<\/p>\n
Es el caso de los rapaces. Las migas de pan no les basta. En las ciudades no tienen territorio para nidificar ni fuentes de alimentaci\u00f3n dignas de su organismo. Juan Jos\u00e9 Sanz, ornit\u00f3logo del Museo Nacional de Ciencias Naturales del Consejo Superior de Investigaciones Cient\u00edficas, explica adem\u00e1s que son m\u00e1s temerosos frente al hombre y no se van a meter dentro de una ciudad tan f\u00e1cilmente.<\/p>\n