Por donde pasamos, dejamos huella, cambiamos el paisaje. Hasta lo que consideramos un para\u00edso pr\u00edstino, los bosques del Amazonas a\u00fan no mancillados por intereses econ\u00f3micos, ya fueron transformados por los primeros humanos que los habitaron hace 10.000 a\u00f1os. Y de una forma formidable, seg\u00fan sugiere un estudio internacional en el que ha participado la Universidad Pompeu Fabra. Los investigadores han descubierto que esos primeros moradores crearon en medio de la sabana de la Amazon\u00eda boliviana 4.700 mont\u00edculos artificiales en los que cultivaron plantas silvestres como mandioca y calabaza para su consumo. Los resultados aparecen publicados en la revista \u00abNature\u00bb.<\/p>\n
El hallazgo de estas \u00abislas forestales\u00bb se ha producido en lo que ahora es Llanos de Moxos, en el norte de Bolivia, una zona de sabana que se inunda de diciembre a marzo y es extremadamente seca de julio a octubre. Sin embargo, los mont\u00edculos se mantienen por encima del nivel del agua durante la temporada de lluvias y permiten que los \u00e1rboles crezcan. \u00bfFueron hechos as\u00ed a prop\u00f3sito, para que los cultivos no se inundaran? Javier Ruiz-P\u00e9rez, del departamento de Humanidades de la Pompeu Fabra y coautor del art\u00edculo, cree que es una posibilidad, aunque reconoce que los motivos y el modo en que estas \u00e1reas artificiales se construyeron \u00abtodav\u00eda no se conocen con exactitud\u00bb.<\/p>\n
\u00abProbablemente se formaron como resultado de la acumulaci\u00f3n involuntaria de desechos (por ejemplo, restos de conchas de gaster\u00f3podos tras su consumo) y actividades que llevaban a cabo en el asentamiento, como la quema de materia org\u00e1nica\u00bb, explica el investigador en un correo electr\u00f3nico a ABC. \u00abPero tampoco podemos descartar la posibilidad de que amontonaran sedimentos intencionalmente o incluso que se trate de una combinaci\u00f3n de ambos escenarios. Los mont\u00edculos pod\u00edan ofrecer protecci\u00f3n frente a las inundaciones durante la estaci\u00f3n h\u00fameda y eran espacios ideales para cultivar al tiempo que practicaban caza y recolecci\u00f3n fuera de las ‘islas’\u00bb, argumenta.<\/p>\n
El estudio consisti\u00f3 en un an\u00e1lisis regional sin precedentes, a gran escala, de 61 yacimientos arqueol\u00f3gicos, identificados previamente por sat\u00e9lite, ahora manchas de bosque rodeadas de sabana. Se recuperaron muestras de 30 islas forestales y se realizaron excavaciones arqueol\u00f3gicas en cuatro de ellas.<\/p>\n
Utilizando c\u00e9lulas silicificadas de plantas, llamadas fitolitos, que se encuentran bien conservados en los bosques tropicales, los expertos documentaron en los mont\u00edculos las primeras evidencias encontradas en la Amazon\u00eda de mandioca (hace 10.350 a\u00f1os), calabaza (hace 10.250 a\u00f1os) y ma\u00edz (hace 6.850 a\u00f1os).<\/p>\n
Los autores creen que esas plantas fueron escogidas porque eran ricas en hidratos de carbono y f\u00e1ciles de cocinar, y probablemente proporcionaban una parte considerable de las calor\u00edas que consum\u00edan los primeros habitantes de la regi\u00f3n, que tambi\u00e9n se alimentaban de pescado, un poco de carne y frutos obtenidos mediante recolecci\u00f3n.<\/p>\n
Muchos cultivos importantes como la mandioca, la calabaza, los cacahuetes, algunas variedades de guindilla (chili) y la jud\u00eda llamada jackbean son gen\u00e9ticamente muy cercanos a plantas silvestres que viven en la Amazon\u00eda, por lo que los cient\u00edficos ya sospechaban que esa zona pod\u00eda ser uno de los primeros lugares del mundo donde se domesticaron las plantas. Sin embargo, hasta ahora esta teor\u00eda no hab\u00eda sido documentada con hallazgos arqueol\u00f3gicos.<\/p>\n
Ahora, por fin, la nueva investigaci\u00f3n sit\u00faa a la Amazon\u00eda como la quinta \u00e1rea del mundo donde los humanos domesticaron vegetales por primera vez hace unos 11.000 a\u00f1os. Las otras cuatro se encuentran en China (mijo menor, arroz), Oriente Pr\u00f3ximo (trigo, cebada), el sudoeste de M\u00e9xico (ma\u00edz) y el noroeste de Sudam\u00e9rica (calabaza).<\/p>\n
Aunque se sabe poco sobre el origen de los primeros pobladores del sudoeste de la Amazon\u00eda, las evidencias encontradas muestran que formaban grupos itinerantes o semi-itinerantes que no eran solo cazadores y recolectores, sino colonizadores quemodificaron considerablemente el paisaje construyendo mont\u00edculos donde cultivaban plantas.<\/p>\n
Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"