\nLa ciudad central china de Zhangjiajie\u00a0 inicio su Festival de la Salamandra Gigante, una celebraci\u00f3n en honor del mayor anfibio del mundo en la que, ir\u00f3nicamente, los asistentes \u00abhomenajean\u00bb a ese animal en grave riesgo de extinci\u00f3n comi\u00e9ndolo o vendiendo productos para utilizarlos como ingrediente. <\/p>\n
El anfibio, que puede llegar a medir tres metros, es para los chinos s\u00edmbolo de longevidad, dado que puede vivir hasta 200 a\u00f1os y la especie lleva 350 millones de a\u00f1os sobre la faz de la Tierra, por lo que com\u00e9rselo o usarlo como componente en la medicina tradicional china es muy habitual en esta cultura oriental. <\/p>\n
Este a\u00f1o, el festival incluye una competici\u00f3n de cocineros para dilucidar qui\u00e9n es capaz de preparar a las salamandras de manera m\u00e1s suculenta, mientras vendedores callejeros ofrecen t\u00e9 o fideos sazonados con esencia obtenida de pulverizar a este animal, cuya poblaci\u00f3n ha disminuido un 80% en los pasados 60 a\u00f1os. <\/p>\n
Los organizadores del festival, que se celebra en una de las zonas m\u00e1s tur\u00edsticas de China (las monta\u00f1as k\u00e1rsticas de Zhangjiajie inspiraron los paisajes de la pel\u00edcula \u00abAvatar\u00bb), argumentan que todas las salamandras que se cocinan en la celebraci\u00f3n se obtienen legalmente, en granjas autorizadas. <\/p>\n
En teor\u00eda, s\u00f3lo se permite el consumo de estos anfibios si han sido criados en cautividad, y m\u00e1s de 200 empresas trabajan en ese sector. <\/p>\n
La salamandra gigante, que suele habitar en r\u00edos y lagos de monta\u00f1a, es adem\u00e1s un ingrediente de lujo para los comensales chinos, que pueden llegar a pagar en un restaurante hasta 780 d\u00f3lares por un plato elaborado con carne de este animal. <\/p>\n
El exceso de caza y la p\u00e9rdida de su h\u00e1bitat a causa de la contaminaci\u00f3n y el cambio clim\u00e1tico han puesto en peligro el futuro del anfibio, considerado un \u00abf\u00f3sil viviente\u00bb por su prolongada presencia en el planeta desde hace millones de a\u00f1os. <\/p>\n
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