Un equipo internacional de investigadores ha confirmado que el sistema planetario LHS1140 tiene dos planetas y podr\u00eda albergar otros dos, y que, uno de ellos, el LHS1140 b, situado en la zona de habitabilidad, parece tener un gran oc\u00e9ano de agua l\u00edquida, lo que lo convierte en un objetivo perfecto para la b\u00fasqueda de biomarcadores para la vida.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n, publicada en Astronomy & Astrophysics y liderada por el Centro de Astrobiolog\u00eda (CAB, CSIC-INTA) se ha realizado con los datos obtenidos con el instrumento de \u00faltima generaci\u00f3n ESPRESSO -instalado en el telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral en Chile- y con los datos obtenidos por el observatorio espacial TESS de la NASA.<\/p>\n
LHS1140 es un sistema planetario situado en la constelaci\u00f3n de Cetus, a unos 41 a\u00f1os luz de la Tierra, en el que ya se conoc\u00edan dos planetas, LHS1140 b y LHS1140 c, el primero de ellos situado en la denominada zona de habitabilidad de su estrella, una enana roja cinco veces m\u00e1s peque\u00f1a que nuestro Sol.<\/p>\n
El planeta m\u00e1s cercano, LHS1140 c, orbita la estrella cada 3,8 d\u00edas, mientras que LHS1140 b lo hace cada 24,7 d\u00edas, detalla el CAB en una nota.<\/p>\n
Los datos han permitido obtener valores muy precisos de las masas y radios de ambos planetas (6,5 masas terrestres y 1,7 radios terrestres para LHS1140 b; y 1,8 masas terrestres y 1,3 radios terrestres para LHS1140 c) y determinar que su densidad es igual que la de la Tierra.<\/p>\n
El estudio tambi\u00e9n ha caracterizado la composici\u00f3n interna de ambos planetas -la distribuci\u00f3n del n\u00facleo, manto y corteza-, y la cantidad de agua l\u00edquida que pueden tener, que en el caso de LHS1140 b, todo indica que su superficie est\u00e1 cubierta por un oc\u00e9ano de agua l\u00edquida.<\/p>\n
\u00abSe trata del planeta situado en la zona habitable de su estrella donde se ha podido cuantificar de forma m\u00e1s precisa la potencial cantidad de agua l\u00edquida presente, lo que convierte a LHS1140 b en uno de los mejores planetas para la b\u00fasqueda de biomarcadores\u00bb, explica el investigador del CAB y autor principal del estudio, Jorge Lillo-Box.<\/p>\n
La gran precisi\u00f3n de los datos ha permitido tambi\u00e9n encontrar otro potencial planeta en el sistema, LHS1140 d, con una masa de 4,8 masas terrestres y un periodo orbital de 78,9 d\u00edas, ligeramente m\u00e1s alejado de la zona de habitabilidad de la estrella y con una composici\u00f3n en la frontera entre rocoso y gaseoso.<\/p>\n
Los investigadores tambi\u00e9n realizaron un estudio detallado de los datos en busca de compa\u00f1eros co-orbitales o exotroyanos, es decir, planetas alojados en la misma \u00f3rbita.<\/p>\n
El estudio sugiere que el planeta m\u00e1s interno (LHS1140 c) podr\u00eda tener uno de estos compa\u00f1eros co-orbitales, lo que le convierte en uno de los primeros candidatos a exotroyanos descubiertos hasta ahora, aunque har\u00e1 falta un estudio m\u00e1s detallado y observaciones adicionales para confirmarlo.<\/p>\n
\u00abEl sistema planetario de LHS1140 es ideal en nuestro camino hacia la caracterizaci\u00f3n atmosf\u00e9rica de planetas rocosos. El planeta m\u00e1s interno ha de tener un gran contenido en vapor de agua, mientras que el planeta en la zona habitable debe mostrar caracter\u00edsticas atmosf\u00e9ricas muy diferentes y quiz\u00e1s permita la b\u00fasqueda de biomarcadores como el ozono o el metano\u00bb, comenta Lillo-Box.<\/p>\n
El sistema planetario LHS1140 contiene el tipo de planetas que buscar\u00e1 el experimento KOBE, un programa de legado del Observatorio de Calar Alto (CAHA) del que Lillo-Box es el investigador principal, y que buscar\u00e1 planetas en la zona de habitabilidad de estrellas ligeramente m\u00e1s calientes que LHS1140, aunque m\u00e1s fr\u00edas que nuestro Sol.<\/p>\n
Estas estrellas ofrecen una oportunidad \u00fanica para la b\u00fasqueda de vida porque, aunque su actividad es mucho menor que en las estrellas m\u00e1s fr\u00edas, su zona de habitabilidad est\u00e1 m\u00e1s cerca que en las estrellas de tipo solar.<\/p>\n
El programa, que comenzar\u00e1 en 2021 y finalizar\u00e1 en 2023, utilizar\u00e1 el instrumento CARMENES instalado en el telescopio de 3,5 metros del CAHA.<\/p>\n
Para David Barrado Navascu\u00e9s, investigador del CAB y coautor del estudio, \u00abel sistema planetario de LHS1140 deber\u00eda ser una piedra Rosetta para los estudios atmosf\u00e9ricos exoplanetarios\u00bb en los que el nuevo telescopio espacial James Webb -cuyo lanzamiento est\u00e1 previsto en 2021-, jugar\u00e1 un papel fundamental<\/p>\n
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Fuente:\u00a0\u00a0 EFE<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"