Reciclar papel s\u00f3lo beneficia al medio ambiente si el proceso se realiza con energ\u00edas renovables, seg\u00fan un estudio realizado por investigadores de la University College de Londres (UCL) y la Universidad de Yale (Estados Unidos), publicada hoy en la revista Nature Sustainability.<\/p>\n
Los investigadores concluyen que si el reciclaje de papel contin\u00faa con el procedimiento actual, que usa combustibles f\u00f3siles y electricidad, las emisiones de gases de efecto invernadero aumentar\u00e1n cerca del 10 por ciento para 2050 pero que si el reciclaje emplea energ\u00edas renovables, las emisiones descender\u00edan \u00abradicalmente\u00bb.<\/p>\n
El estudio recuerda que, aunque la fabricaci\u00f3n de papel nuevo a partir de \u00e1rboles consume m\u00e1s energ\u00eda que el reciclaje, \u00e9sta procede del llamado ‘licor negro’ -un subproducto bajo en carbono que se obtiene en el proceso de fabricaci\u00f3n de pasta de madera (celulosa)-, mientras que el reciclaje depende de los combustibles f\u00f3siles y la electricidad.<\/p>\n
Mediante estudios de modelizaci\u00f3n, los investigadores descubrieron que la modernizaci\u00f3n de los vertederos, por ejemplo, mediante la captura de las emisiones de metano y su utilizaci\u00f3n como energ\u00eda, tuvo efectos positivos, pero no tan profundos como pasar a energ\u00edas renovables.<\/p>\n
Y es que, \u00abel reciclaje de algunos materiales, por ejemplo los metales, puede conducir a una gran reducci\u00f3n de las emisiones. Pero hay que ser cuidadosos con las suposiciones de que el reciclaje, o la econom\u00eda circular en general, siempre tiene efectos positivos en el cambio clim\u00e1tico\u00bb, advierte Paul Ekins, de la UCL.<\/p>\n
El estudio recuerda que la industria del papel supuso el 1,3% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en 2012, y cerca de un tercio de esas emisiones proced\u00eda de la eliminaci\u00f3n de papel en los vertederos.<\/p>\n
En los pr\u00f3ximos a\u00f1os, el uso de papel probablemente aumentar\u00e1, en parte gracias a una mayor demanda de envases de este material en detrimento del pl\u00e1stico, advierten los investigadores.<\/p>\n
Tras examinar diferentes niveles de reciclaje, tipos de energ\u00eda renovable y las pr\u00e1cticas de vertederos m\u00e1s respetuosas con el medio ambiente, el estudio concluye que todas ellas ayudar\u00edan a reducir las emisiones y a evitar un aumento de la temperatura de 2 grados para 2050.<\/p>\n
Seg\u00fan sus c\u00e1lculos, si se mantienen las tendencias actuales, las emisiones aumentar\u00e1n ligeramente desde el nivel de 2012 (721 toneladas m\u00e9tricas de di\u00f3xido de carbono equivalente en un a\u00f1o) hasta 736 toneladas m\u00e9tricas en 2050, al tiempo que los esfuerzos por reducir las emisiones se ver\u00edan contrarrestados por el aumento de la demanda de papel.<\/p>\n
Adem\u00e1s, si los vertederos y los usos de la energ\u00eda permanecieran como ahora, las emisiones subir\u00edan en un 10% (hasta 808 toneladas m\u00e9tricas).<\/p>\n
Sin embargo, modernizar las pr\u00e1cticas de los vertederos reducir\u00eda las emisiones a 591 toneladas m\u00e9tricas, mientras que cambio a energ\u00edas renovables, con el reciclado y las pr\u00e1cticas de los vertederos con un nivel de producci\u00f3n como el de ahora, rebajar\u00eda las emisiones un 96% a 28 toneladas.<\/p>\n
El estudio concluye que aunque el reciclado de papel puede salvar \u00e1rboles y proteger las reservas de carbono de los bosques, a\u00fan se desconoce el alcance real de estas medidas, porque no hay datos claros sobre las reservas mundiales de carbono forestal y las causas interrelacionadas de la deforestaci\u00f3n.<\/p>\n
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Fuente:\u00a0 EFE<\/p>\n
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