Science<\/em><\/a>, el estudio realiz\u00f3 experimentos de descomposici\u00f3n de madera en 133 sitios en 20 pa\u00edses y seis continentes, incluyendo la Isla Barro Colorado, la Reserva Forestal Fortuna y el Volc\u00e1n Bar\u00fa en Panam\u00e1. Uno de sus hallazgos fue que las termitas son muy sensibles a la temperatura y la lluvia y que su actividad podr\u00eda aumentar, incluso m\u00e1s que la de los microorganismos, a medida que la tierra se vuelve m\u00e1s seca y caliente.<\/p>\n\u201cLas termitas, tuvieron sus mayores efectos en lugares como sabanas tropicales, bosques estacionales y desiertos subtropicales\u201d, dijo Zanne. \u201cCon el aumento de las temperaturas, su impacto en el planeta podr\u00eda ser enorme\u201d.<\/p>\n
Aunque los microorganismos y las termitas descomponen la madera muerta, existen importantes diferencias entre ellos. Los microorganismos necesitan agua para crecer y consumir madera, mientras que, las termitas, pueden funcionar con niveles relativamente bajos de humedad.<\/p>\n
\u201cLos microorganismos son importantes a nivel mundial cuando se trata de la descomposici\u00f3n de la madera, pero hemos pasado por alto en gran medida el papel de las termitas en este proceso\u201d, agreg\u00f3 Zanne. \u201cEsto significa que no tenemos en cuenta el efecto masivo que estos insectos podr\u00edan tener para el futuro ciclo del carbono y las interacciones con el cambio clim\u00e1tico\u201d.<\/p>\n
Como si fuesen unas vacas diminutas, las termitas, liberan metano y di\u00f3xido de carbono al descomponer la madera, que son dos de los gases de efecto invernadero m\u00e1s importantes. Por lo tanto, con el cambio clim\u00e1tico y el aumento de su actividad a futuro, las termitas, podr\u00edan contribuir cada vez m\u00e1s a las emisiones de gases de efecto invernadero.<\/p>\n
\u201cCon las tendencias actuales de cambio global en las que esperamos que muchas \u00e1reas del planeta experimenten climas tropicales el futuro, es probable que aumente el efecto que las termitas, podr\u00edan tener en la descomposici\u00f3n de la madera, pues se prev\u00e9 que las termitas, tengan acceso a ecosistemas donde actualmente no est\u00e1n presentes\u201d, dijo Zalamea.<\/p>\n
Un ejemplo de esto es la expansi\u00f3n y aumento de abundancia de termitas en ecosistemas como los de clima Mediterr\u00e1neo, los cuales actualmente se est\u00e1n \u201ctropicalizando\u201d.<\/p>\n
\u201cEn nuestras zonas de estudio en la cuenca mediterr\u00e1nea las tasas de descomposici\u00f3n por parte de las termitas fueron mucho menores que las que hemos visto en regiones tropicales como Panam\u00e1\u201d, dijo Guillermo Peguero, investigador post-doctoral en STRI que tambi\u00e9n particip\u00f3 en el estudio. \u201cSin embargo, nuestros resultados apuntan a que esto podr\u00eda cambiar en el futuro, lo cual podr\u00eda acarrear cambios muy considerables en el balance de carbono de toda la biosfera\u201d.<\/p>\n
El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, en ciudad de Panam\u00e1, Panam\u00e1, es una unidad de la Instituci\u00f3n Smithsonian. El Instituto promueve la comprensi\u00f3n de la naturaleza tropical y su importancia para el bienestar de la humanidad, capacita estudiantes para llevar a cabo investigaciones en los tr\u00f3picos, y fomenta la conservaci\u00f3n mediante la concienciaci\u00f3n p\u00fablica sobre la belleza e importancia de los ecosistemas tropicales.<\/p>\n
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Fuente: Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales \/ STRI<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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