\nIm\u00e1genes de sat\u00e9lites esp\u00eda de la Guerra Fr\u00eda han servido para revelar el alcance del cambio clim\u00e1tico en el Himalaya, en forma de fuerte retroceso en sus glaciares. Cient\u00edficos de la Universidad de Columbia en Nueva York, compararon im\u00e1genes de hace d\u00e9cadas –ahora desclasificadas– del programa de reconocimiento estadounidense Hexagon, con datos recientes de sat\u00e9lites para medir la extensi\u00f3n de la fusi\u00f3n glacial en esa regi\u00f3n. <\/p>\n
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La investigaci\u00f3n fue presentada en la reuni\u00f3n de la American Geophysical Union en San Francisco. Durante las d\u00e9cadas de los 70 y 80 del siglo pasado, el programa Hexagon lanz\u00f3 20 sat\u00e9lites de reconocimiento desde el espacio. Las im\u00e1genes fueron tomadas en rollos de pel\u00edcula, que luego fueron dejados caer por los sat\u00e9lites, y recogidos en el aire al paso de aviones militares, informa la BBC. El material recogido fue desclasificado en 2011 y ahora est\u00e1 siendo digitalizado por el US Geological Survey (USGS) para que los cient\u00edficos lo utilicen. Entre las im\u00e1genes de espionaje est\u00e1n las del Himalaya, un \u00e1rea para la cual los datos hist\u00f3ricos son escasos. Compar\u00e1ndolos con im\u00e1genes de sat\u00e9lite m\u00e1s recientes de la NASA y JAXA (Agencia Espacial Japonesa), los cient\u00edficos han podido ver c\u00f3mo ha cambiado la regi\u00f3n. <\/p>\n
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\u00abLo que estamos tratando de hacer es cuantificar exactamente cu\u00e1nto est\u00e1n retrocediendo los glaciares, cu\u00e1nto hielo est\u00e1n perdiendo y en qu\u00e9 proporci\u00f3n\u00bb, dijo Josh Maurer, de la Universidad de Columbia. \u00abAs\u00ed que hemos utilizado las im\u00e1genes para extraer los modelos 3D del terreno en la d\u00e9cada de 1970. Podemos ver la altura del hielo de los glaciares en 1973, y tomamos esos modelos de elevaci\u00f3n, y podemos tomar la diferencia entre los modelos de elevaci\u00f3n modernos y podemos ver c\u00f3mo el volumen de hielo est\u00e1 cambiando con el tiempo. <\/p>\n
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\u00a0Los investigadores han encontrado que la extensi\u00f3n de la p\u00e9rdida de hielo ha sido grande. \u00abEn cada punto de la superficie glaciar a lo largo de todo el Himalaya se pierde un cuarto de metro de agua cada a\u00f1o\u00bb, dijo Maurer. \u00abA medida que los glaciares se contraen y retrocedan, la cantidad de escorrent\u00eda que proporcionan aumentar\u00e1 en el corto plazo a medida que se derriten, pero durante los pr\u00f3ximos 100 a\u00f1os se reducir\u00e1 m\u00e1s y m\u00e1s, y eso va a tener un impacto negativo sobre los recursos h\u00eddricos\u00bb, a\u00f1adi\u00f3. Dijo que las im\u00e1genes del programa Hexagon est\u00e1n siendo utilizadas por varios grupos de investigaci\u00f3n para seguir c\u00f3mo otras partes de la Tierra han cambiado con el tiempo. <\/p>\n
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