\nUn grupo de cient\u00edficos ha descubierto en el oc\u00e9ano \u00cdndico, bajo las aguas de isla Mauricio, rastros de un antiguo continente llamado Gondwana que se desintegr\u00f3 hace 200 millones de a\u00f1os. <\/p>\n
El descubrimiento, publicado esta semana en la revista brit\u00e1nica Nature Communications, se produjo a partir del hallazgo sobre la superficie de la isla de unos minerales denominados zircones de hace 3.000 millones de a\u00f1os. <\/p>\n
Los expertos constataron que no era normal encontrar restos de este antiguo mineral, que se produce principalmente en granitos de los continentes, sobre la superficie de una isla mucho m\u00e1s joven, de hace nueve millones de a\u00f1os. <\/p>\n
Concluyeron as\u00ed que los restos hallados bajo el oc\u00e9ano \u00cdndico son un trozo de corteza que posteriormente fue cubierto por lava durante las erupciones volc\u00e1nicas en la isla. <\/p>\n
El estudio, llevado a cabo por el ge\u00f3logo Lewis Ashwal, de la Universidad de Witwatersrand (Johannesburgo), Michael Wiedenbeck, del Centro Alem\u00e1n de Investigaci\u00f3n para las Geociencias (GFZ) y Trond Torsvik, de la Universidad de Oslo, sostiene que los restos de zircono son demasiado antiguos para pertenecer a isla Mauricio. <\/p>\n
Por tanto, est\u00e1n convencidos de que se trata de una peque\u00f1a pieza del continente antiguo que se rompi\u00f3 desde la isla de Madagascar, cuando \u00c1frica, la India, Australia y la Ant\u00e1rtida se separaron y formaron el oc\u00e9ano \u00cdndico. <\/p>\n
Seg\u00fan Ashwal, el hecho de haber encontrado zircones de esa edad demuestra que en Mauricio \u00abexisten materiales de la corteza terrestre mucho m\u00e1s antiguos, que solo pudieron originarse en un continente\u00bb. <\/p>\n
De acuerdo con los resultados, sostiene que la ruptura no implic\u00f3 \u00abuna simple divisi\u00f3n del supercontinente Gondwana\u00bb, sino m\u00e1s bien una \u00abfragmentaci\u00f3n compleja que tuvo lugar con fragmentos de corteza continental de tama\u00f1os variables dejados a la deriva dentro de la cuenca del oc\u00e9ano \u00cdndico en evoluci\u00f3n\u00bb. <\/p>\n
El ge\u00f3logo explica que los zircones son minerales que contienen trazas de uranio, torio y plomo y, al sobrevivir muy bien al proceso geol\u00f3gico, contienen un rico registro de procesos geol\u00f3gicos y pueden fecharse con gran precisi\u00f3n. <\/p>\n
Este descubrimiento arroja nueva luz sobre los mecanismos de las placas tect\u00f3nicas y sobre los j\u00f3venes epicentros oce\u00e1nicos.\u00a0 <\/p>\n
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