\nUn f\u00f3sil de Euchambersia therapsida (un reptil pre-mam\u00edfero), que vivi\u00f3 en Sud\u00e1frica hace unos 260 millones de a\u00f1os, es la evidencia m\u00e1s antigua de un vertebrado con capacidad de producir veneno. <\/p>\n
El examen con tomograf\u00eda computarizada de f\u00f3siles del reptil pre-mam\u00edfero muestra caracter\u00edsticas anat\u00f3micas dise\u00f1adas para la producci\u00f3n de veneno. Euchambersia desarroll\u00f3 una fosa profunda y circular, justo detr\u00e1s de sus dientes caninos en la mand\u00edbula superior, en la que se produjo un venenoso c\u00f3ctel mortal, que llegaba directamente a la boca a trav\u00e9s de una fina red de surcos \u00f3seos y canales. <\/p>\n
\u00abEsta es la primera evidencia del vertebrado venenoso m\u00e1s antiguo jam\u00e1s encontrado, y lo que es a\u00fan m\u00e1s sorprendente es que no est\u00e1 en una especie que esper\u00e1bamos que fuera\u00bb, dice Julien Benoit, investigador del Instituto Bernard Price de Investigaciones Paleontol\u00f3gicas en la Universidad de Witwatersrand en Sud\u00e1frica. <\/p>\n
\u00a0\u00abHoy en d\u00eda, las serpientes son notorias por su mordedura venenosa, pero su registro f\u00f3sil se desvanece en la profundidad de los tiempos geol\u00f3gicos hace unos 167 millones de a\u00f1os, por lo que hace 260 millones de a\u00f1os, Euchambersia evolucion\u00f3 veneno m\u00e1s de 100 millones de a\u00f1os antes de que naciera la primera serpiente\u00bb. <\/p>\n
Como las gl\u00e1ndulas de veneno no se fosilizan, Benoit y sus colegas de la Wits University, en asociaci\u00f3n con el Museo de Historia Natural de Londres, utilizaron t\u00e9cnicas de tomograf\u00eda computarizada de vanguardia y de im\u00e1genes 3D para analizar los dos cr\u00e1neos fosilizados de Euchambersia descubiertos. <\/p>\n
Hallaron impresionantes adaptaciones anat\u00f3micas que son compatibles con la producci\u00f3n de venenos. Sus resultados fueron publicados en la revista de acceso abierto PlosOne. <\/p>\n
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