\nUn grupo de cient\u00edficos ha relacionado el incremento de metano en la atm\u00f3sfera, uno de los gases que provocan el efecto invernadero, con una reacci\u00f3n del radical llamado hidroxilo, un qu\u00edmico que act\u00faa como un potente agente oxidante. <\/p>\n
En un art\u00edculo publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, el equipo internacional de cient\u00edficos atribuye las fluctuaciones de la cantidad de metano en la atm\u00f3sfera al aumento y ca\u00edda en la concentraci\u00f3n del radical hidroxilo, una sustancia que destruye ese gas. <\/p>\n
Hasta ahora, los cient\u00edficos hab\u00edan explorado otras posibles causas, como el incremento en la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas natural, el aumento de las emisiones de los humedales tropicales o al incremento de la producci\u00f3n de alimentos mundial. <\/p>\n
‘Una explicaci\u00f3n clara de los cambios en el metano que hemos visto puede ser la variaci\u00f3n en la concentraci\u00f3n del radical hidroxilo’, asegur\u00f3 el autor principal del estudio, Matt Rigby, de la Escuela de Qu\u00edmica de la Universidad de Bristol (Reino Unido). <\/p>\n
Rigby a\u00f1adi\u00f3 que ello significar\u00eda que las emisiones de metano a la atm\u00f3sfera no han aumentado repentinamente en los \u00faltimos diez a\u00f1os, sino que el incremento ha sido gradual desde hace m\u00e1s tiempo. <\/p>\n
Los hallazgos se dieron estudiando la velocidad a la que se elimin\u00f3 de la atm\u00f3sfera el disolvente metilcloroformo, un componente que fue prohibido en todo el mundo por la destrucci\u00f3n que ocasionaba al ozono y que, al igual que el metano, igualmente es destruido por el hidroxilo. <\/p>\n
Ron Prinn, coautor del estudio dijo que ‘hemos estado monitoreando las tendencias del metilcloroformo casi 40 a\u00f1os debido a su papel en la reducci\u00f3n de la capa de ozono en la estratosfera’. <\/p>\n
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