\nLa desaparici\u00f3n de los dinosaurios permiti\u00f3 que las ranas se multiplicaran y convirtieran en uno de los vertebrados con m\u00e1s variedades del mundo, seg\u00fan un estudio publicado este lunes. <\/p>\n
Diez especies han sobrevivido a la extinci\u00f3n de los dinosaurios hace 66 millones de a\u00f1os tras la ca\u00edda de un asteroide, que elimin\u00f3 el 75% de la vida en la Tierra, precis\u00f3 el informe publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. <\/p>\n
Entre las supervivientes, s\u00f3lo tres especies grandes de ranas lograron diversificarse y poblar el Planeta. Actualmente existen 6.700 variedades.
\nCasi nueve de cada 10 ranas contempor\u00e1neas (88%) son descendientes de estos tres linajes. <\/p>\n
\u00abLas ranas existen desde hace m\u00e1s de 200 millones de a\u00f1os, pero este estudio demuestra que no fue hasta la extinci\u00f3n de dinosaurios que tuvimos esta explosi\u00f3n de variedades que han dado pie a la gran mayor\u00eda de ranas que hay hoy\u00bb, explica David Blackburn, uno de los autores del informe y conservador adjunto de anfibios y reptiles del Museo de Historia Natural de Florida. <\/p>\n
\u00abEstos descubrimientos son totalmente inesperados\u00bb, subraya. Los cient\u00edficos cre\u00edan hasta ahora que las distintas especies de ranas hab\u00edan aparecido de forma progresiva al final del Cret\u00e1cico, es decir hace entre 66 millones y 145 millones de a\u00f1os. <\/p>\n
Pero este \u00faltimo estudio demuestra que la aparici\u00f3n de ranas fue como una \u00abexplosi\u00f3n\u00bb: los peque\u00f1os anfibios se aprovecharon de la desaparici\u00f3n de otras criaturas y se instalaron en los h\u00e1bitats que dejaron. <\/p>\n
Los cient\u00edficos de China y Estados Unidos crearon para la investigaci\u00f3n la base de datos m\u00e1s grande que existe sobre ranas. Para ello tomaron muestras gen\u00e9ticas de 156 especies y se a\u00f1adi\u00f3 la informaci\u00f3n ya existente sobre otras 145. <\/p>\n
El estudio evalu\u00f3 95 genes –los anteriores s\u00f3lo examinaban entre 5 y 12–. Los investigadores tambi\u00e9n estudiaron f\u00f3siles para saber cu\u00e1ndo se formaron las nuevas especies. <\/p>\n
Descubrieron que no \u00abno hubo una, sino tres explosiones de nuevas especies de ranas en distintos continentes, todas concentradas tras la desaparici\u00f3n masiva de la mayor\u00eda de dinosaurios y de otras muchas especies hace unos 66 millones de a\u00f1os\u00bb. <\/p>\n
Dos de los tres linajes que sobrevivieron, los Microhylidae y los Natatanura, vienen de \u00c1frica. El tercero, Hyloidea, se extendi\u00f3 por Am\u00e9rica Latina.
\nLa evoluci\u00f3n fue similar para algunos p\u00e1jaros, se\u00f1ala David Hillis, tambi\u00e9n autor del estudio y profesor de Biolog\u00eda en la Universidad de Texas. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"