\nUn equipo de investigadores afiliados al Instituto de Investigaciones Cient\u00edficas y Servicios de Alta Tecnolog\u00eda (Indicasat) describi\u00f3 el genoma completo del par\u00e1sito Leishmania panamensis, causante de la leishmaniasis en Panam\u00e1, una enfermedad asociada a la pobreza y que afecta principalmente a personas en zonas rurales, sobre todo, ni\u00f1os. <\/p>\n
En Panam\u00e1, se estima que muchos pacientes no reportan la enfermedad, es decir, hay un subregistro. El vector del par\u00e1sito es una chitra y los perezosos son reservorios. <\/p>\n
Hay genomas ya descritos de otras especies similares del par\u00e1sito, como L. braziliensis, pero este es el primer genoma del g\u00e9nero Leishmania que es secuenciado a este nivel en un instituto de un pa\u00eds peque\u00f1o, y no por un gran consorcio internacional. <\/p>\n
Alejandro Llanes, bioqu\u00edmico y estudiante del doctorado en biotecnolog\u00eda en Indicasat, detalla que la bioinform\u00e1tica –la aplicaci\u00f3n de la computaci\u00f3n a la b\u00fasqueda de soluciones a problemas biol\u00f3gicos– ha sido fundamental para la secuenciaci\u00f3n del genoma del L. panamensis. <\/p>\n
El proyecto, que permite conocer m\u00e1s de la biolog\u00eda de este par\u00e1sito y tener mejores herramientas para la vigilancia epidemiol\u00f3gica, empez\u00f3 a finales de 2011, y recibi\u00f3 financiamiento y apoyo de la Secretar\u00eda Nacional de Ciencia, Tecnolog\u00eda e Innovaci\u00f3n, la Universidad Acharya Nagarjuna de la India y del empresario Arturo Melo. <\/p>\n
El genoma del Leishmania contiene m\u00e1s de 8 mil genes, de los cuales \u00fanicamente se conoce su funci\u00f3n en el organismo de un 40%. Para secuenciarlo y describir sus caracter\u00edsticas en detalle, el equipo arm\u00f3 un cluster de computaci\u00f3n paralela, con ocho computadoras que suman su poder de procesamiento, y que constituye un valor agregado del estudio, pues esta estaci\u00f3n de trabajo estar\u00e1 disponible para otros investigadores. <\/p>\n
Solo la obtenci\u00f3n de los datos de secuenciaci\u00f3n tiene un costo de cerca de 60 mil d\u00f3lares y el equipo inform\u00e1tico, de unos 15 mil d\u00f3lares. <\/p>\n
El doctor Ricardo Lleonart expresa que el genoma ya est\u00e1 accesible para los investigadores de todo el mundo, a trav\u00e9s de la base de datos de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH). <\/p>\n
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