\nLos nacimientos prematuros pueden alterar la conectividad entre diferentes partes del cerebro, lo cual a su vez podr\u00eda aumentar el peligro de autismo y los problemas de atenci\u00f3n, seg\u00fan un estudio brit\u00e1nico publicado en Estados Unidos. <\/p>\n
Investigaciones anteriores ya han notado que el autismo y los problemas de concentraci\u00f3n eran m\u00e1s frecuentes en los ni\u00f1os prematuros. <\/p>\n
Investigadores del King’s College de Londres usaron una resonancia magn\u00e9tica para examinar las conexiones espec\u00edficas de los cerebros de 66 ni\u00f1os, de los cuales 47 hab\u00edan nacido antes de la semana 33 de gestaci\u00f3n, mientras los otros 19 nacieron en el tiempo previsto. <\/p>\n
Los autores se centraron en las conexiones entre el t\u00e1lamo, el centro de los reflejos emocionales, y la corteza, la materia gris que rodea los hemisferios cerebrales y que tiene un papel fundamental en muchas funciones cognitivas. <\/p>\n
Los cient\u00edficos constataron que los beb\u00e9s nacidos entre las semanas 37 y 42, que es el per\u00edodo normal de gestaci\u00f3n, ten\u00edan estructuras cerebrales notoriamente similares a las de los adultos en algunas partes del cerebro, lo cual confirma que las conexiones estaban bien desarrolladas al momento del nacimiento. <\/p>\n
En cambio, entre los prematuros, los expertos observaron menos conexiones cerebrales entre el t\u00e1lamo y la corteza, pero s\u00ed m\u00e1s conexiones con una zona particular de la corteza que est\u00e1 involucrada en el procesamiento de se\u00f1ales faciales, de los labios, la mand\u00edbula, la lengua y la garganta. <\/p>\n
Esto podr\u00eda explicar por qu\u00e9 los beb\u00e9s prematuros que son amamantados o alimentados con un biber\u00f3n aprenden a hacerlo antes que los ni\u00f1os nacidos a tiempo. <\/p>\n
Pero la menor conectividad en la zona de la corteza involucrada en las capacidades cognitivas puede relacionarse al hecho de que estos ni\u00f1os tengan m\u00e1s probabilidades de padecer problemas de concentraci\u00f3n y de socializaci\u00f3n, seg\u00fan los investigadores. <\/p>\n
\u00abLa pr\u00f3xima etapa en nuestra investigaci\u00f3n ser\u00e1 comprender el v\u00ednculo entre estas observaciones y las dificultades de aprendizaje, de concentrarse o de socializar\u00bb, coment\u00f3 Hilary Toulmin, del centro de desarrollo cerebral del King’s College y principal autora de la investigaci\u00f3n publicada en la academia estadounidense de las ciencias (PNAS). <\/p>\n
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