Acorde a datos, el 21 de septiembre ha sido establecido como el \u201cD\u00eda Mundial del Alzheimer\u201d. En base a esto, en diversos pa\u00edses, se llevan a cabo, una serie de actividades, con la intenci\u00f3n de concienciar y a la vez ayudar a prevenir esta importante enfermedad mental, que al presente, afecta a millones de personas.<\/p>\n
Seg\u00fan estudios, \u00a0se cree que para el a\u00f1o 2050, las personas afectadas con este mal, sobrepasen los 130 millones.<\/p>\n
Cabe mencionar, que la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), realiz\u00f3 su Primera Conferencia Ministerial de la OMS sobre la Acci\u00f3n Mundial contra la Demencia.<\/p>\n
Proclamado por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud<\/a> (OMS) y auspiciado por Alzheimer’s Disease International<\/a> (ADI), todos los 21 de septiembre<\/strong> se conmemora el D\u00eda Mundial del Alzheimer<\/strong>. La afecci\u00f3n, es considerada la nueva epidemia del siglo XXI. Diversos organismos internacionales de salud han mostrado su preocupaci\u00f3n ante el avance de la afecci\u00f3n mental.<\/p>\n El primer D\u00eda mundial del Alzheimer se realiz\u00f3 el a\u00f1o 1994. En el a\u00f1o 20l2, la organizaci\u00f3n Alzheimer’s Disease International (ADI),\u00a0 decidi\u00f3 extender la conmemoraci\u00f3n por todo el mes de septiembre, y as\u00ed se consign\u00f3 el Mes Mundial del Alzheimer, en el cual se realizan actividades que difunden contenido relacionado con la enfermedad.<\/p>\n <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 es el Alzheimer?<\/em><\/strong><\/p>\n Es una enfermedad que tiene una base neurodegenerativa. A nivel del cerebro, se genera una acumulaci\u00f3n anormal de prote\u00ednas que va generando la muerte de neuronas.\u00a0 Esta enfermedad, es una de las causas m\u00e1s frecuentes de demencia y afecta principalmente a personas mayores de 65 a\u00f1os.<\/p>\n Etapas y evoluci\u00f3n<\/strong><\/p>\n El Alzheimer, tiene varias etapas. Una etapa precl\u00ednica que empieza muchos a\u00f1os antes que se inicien los s\u00edntomas.\u00a0 En este momento comienza el proceso de da\u00f1o a nivel cerebral, pero durante el mismo la reserva cognitiva logra compensarlo y no se evidencian s\u00edntomas.<\/p>\n Luego se pasa a un estadio de deterioro cognitivo leve. Empiezan a hacerse evidentes fallas cognitivas que exceden lo esperable para la edad, pero que no tienen un impacto funcional significativo. Es el paciente que comienza a tener fallas de memoria significativas, pero que sigue manej\u00e1ndose de manera independiente en sus actividades diarias. Esta es una etapa de transici\u00f3n.<\/p>\n Posteriormente, ya no puede realizar tareas complejas de manera independiente, empieza a tener dificultades en el manejo del dinero, para realizar tr\u00e1mites o hacer arreglos en la casa por ejemplo. Cuando la enfermedad genera esta alteraci\u00f3n en las actividades de la vida diaria ya se habla de un estado de demencia, que en la evoluci\u00f3n de la enfermedad pasa de ser leve a moderado y finalmente severo.<\/p>\n La evoluci\u00f3n de la enfermedad de Alzheimer es variable, hay pacientes en los que avanza m\u00e1s r\u00e1pido y en otros m\u00e1s lento. Pero es una enfermedad cuyo curso evolutivo promedio es de 10 a\u00f1os.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1les son sus s\u00edntomas?<\/strong><\/p>\n Hay s\u00edntomas cognitivos como fallas de memoria, de atenci\u00f3n, de lenguaje, de funciones ejecutivas, de funciones visuoespaciales, y otras. Pero tambi\u00e9n son muy importantes los s\u00edntomas conductuales de la enfermedad, que no son exclusivos de la enfermedad de Alzheimer porque pueden estar presentes en otras demencias. Es frecuente que los pacientes tengan trastorno de ansiedad, depresi\u00f3n, apat\u00eda, irritabilidad, agresividad, labilidad emocional, delirios, agitaci\u00f3n, y otros.<\/p>\n Cuando aparecen estos s\u00edntomas es importante detectarlos e intentar manejarlos con recursos no farmacol\u00f3gicos, y utilizar tratamientos farmacol\u00f3gicos en los casos necesarios. Muchas veces estos s\u00edntomas, generan m\u00e1s conflicto en el \u00e1mbito familiar y para los cuidadores, que la falta de memoria.<\/p>\n Lo m\u00e1s frecuente es que la enfermedad de Alzheimer empiece con problemas de la memoria epis\u00f3dica, que es la memoria de hechos recientes. El paciente empieza a tener olvidos de hechos que hizo el mismo d\u00eda o en los d\u00edas previos. Olvida conversaciones, por lo que empieza a estar repetitivo\/a, ya que pregunta y comenta varias veces lo mismo. Comienza a olvidar d\u00f3nde guarda objetos, dinero, documentos. \u00a0Es usual que ya desde las etapas iniciales el paciente no tenga conciencia de estas fallas y las niegue cuando alguien se las menciona.<\/p>\n Es com\u00fan tambi\u00e9n, que empiece a haber desorientaci\u00f3n espacial, por lo cual comienza a perderse en lugares conocidos. Al inicio en la calle, y avanzada la enfermedad incluso adentro de la casa. Una vez que ha progresado el Alzheimer, tambi\u00e9n hay dificultad en el reconocimiento de rostros familiares, por lo que confunde muchas veces a sus parientes. Tambi\u00e9n tiene ideas delirantes, como por ejemplo creencia de que alguien le roba (ideas de hurto).<\/p>\n La enfermedad, inicia de manera focalizada o relativamente focalizada, con afectaci\u00f3n de algunas funciones predominantemente, siendo la principal la memoria. Luego, como todas las enfermedades degenerativas, va teniendo una progresi\u00f3n que hace que produzca un deterioro\u00a0 m\u00e1s global y que se alteren finalmente todas las funciones cognitivas, no solamente la memoria, como las funciones ejecutivas, la atenci\u00f3n, el lenguaje y las funciones visuoespaciales.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1les son los factores de riesgo?<\/strong><\/p>\n El factor de riesgo m\u00e1s importante es la edad, ya que a partir de los 65 a\u00f1os es donde empieza a hacerse m\u00e1s frecuente la enfermedad, y cada 5 a\u00f1os se duplica la prevalencia, es decir que tiene una curva de crecimiento exponencial.<\/p>\n Si bien la enfermedad de Alzheimer no se puede prevenir completamente ni detener una vez que ya est\u00e1 instalada, se sabe que existe un v\u00ednculo significativo con los factores de riesgo vasculares.<\/p>\n Los mismos factores de riesgo que generan accidentes cerebrovasculares o enfermedad coronaria (cardiopat\u00eda isqu\u00e9mica), tambi\u00e9n juegan un papel importante en esta enfermedad. Entonces, las principales\u00a0 medidas que se pueden tomar para tratar de minimizar el riesgo son la detecci\u00f3n temprana y tratamiento adecuado de los factores de riesgo vasculares, siendo los principales la hipertensi\u00f3n arterial, la diabetes, el colesterol elevado, el tabaquismo, la obesidad, el sedentarismo y el estr\u00e9s.<\/p>\n Medidas de prevenci\u00f3n:<\/strong><\/p>\n \u00bfC\u00f3mo se diagnostica?<\/strong><\/p>\n Ante un paciente que consulta por queja cognitiva y\/o ante el reporte de un familiar de fallas cognitivas que parecen ser significativas se solicitan varios estudios.\u00a0 Se debe realizar un estudio de imagen cerebral, preferentemente una resonancia magn\u00e9tica de cerebro o, si no es posible, una tomograf\u00eda computada de cerebro. La finalidad principal es descartar que no haya lesiones vasculares, un tumor, hidrocefalia, o alg\u00fan otro tipo de lesi\u00f3n, ya que estas tambi\u00e9n son posibles causas de deterioro cognitivo y son f\u00e1cilmente identificables con estudios de im\u00e1genes.<\/p>\n Tambi\u00e9n se realizan estudios de sangre para descartar que no haya hipotiroidismo, d\u00e9ficit de vitamina B12, de vitamina D o de folato, que pueden incidir negativamente en las funciones cognitivas.<\/p>\n Para completar los estudios se debe hacer una evaluaci\u00f3n neuropsicol\u00f3gica o neurocognitiva. La misma, consiste en tomar una bater\u00eda de test cognitivos con los cuales se obtienen datos cuantitativos (puntajes) que se pueden comparar con los esperables en la poblaci\u00f3n normal, ajustados a la edad y al nivel educativo. Tambi\u00e9n otorgan datos cualitativos, es decir, la observaci\u00f3n de c\u00f3mo el paciente se enfrenta al problema que uno le est\u00e1 planteando, con qu\u00e9 recursos cuenta para resolverlo, si comete o no errores, si se da cuenta de estos, y si es capaz de cambiar la estrategia o corregirlos.<\/p>\n La evaluaci\u00f3n neuropsicol\u00f3gica o neurocognitiva, permite detectar si hay o no fallas en las funciones cognitivas, y en el caso que las haya, permite determinar un perfil cognitivo. Por ejemplo, si las fallas son principalmente en la memoria epis\u00f3dica (perfil amn\u00e9sico hipocampal) es un perfil que puede orientar m\u00e1s el diagn\u00f3stico al de enfermedad de Alzheimer.<\/p>\n Finalmente, la evaluaci\u00f3n neurocognitiva o neuropsicol\u00f3gica, es un herramienta \u00fatil para trabajar en la rehabilitaci\u00f3n. La estimulaci\u00f3n cognitiva, realizada por una terapista ocupacional con formaci\u00f3n en esta \u00e1rea, en el caso de pacientes con deterioro cognitivo leve o demencias en estadio leve a moderado permite estimular las funciones cognitivas que est\u00e1n deterioradas y brindar estrategias de compensaci\u00f3n, lo cual es de suma utilidad tanto para el paciente como\u00a0 para los familiares o cuidadores.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"\n