El planeta tiene, actualmente, un trillón de árboles, es decir unos 442 por cada ser humano, una cantidad ocho veces superior a la inicialmente estimada por los investigadores de distintas regiones del mundo.

Un equipo de expertos de 15 países coordinado por la Universidad Yale de Estados Unidos recurrió a la vieja técnica del conteo por cabeza y tecnología satelital de vanguardia para realizar lo que presentan como el censo de árboles más completo jamás efectuado.

‘No sé lo que hubiese anticipado, pero sin duda me sorprendió enterarme de que estábamos hablando de trillones’, manifestó el autor que encabeza el estudio, Thomas Crowther, de la escuela de estudios forestales y medio ambiente de Yale (Connecticut).

Junto al hallazgo inesperado llegó una mala noticia: el estudio revela que la cantidad de árboles se ha reducido a la mitad desde el comienzo de la civilización humana.

El ritmo de la deforestación no ha disminuido: estamos talando, actualmente, unos 15,000 millones por año de ese total de tres trillones (un trillón equivale a un millón de billones, es decir la unidad seguida de 18 ceros).

El equipo de investigadores recurrió a imágenes de satélite para determinar cómo el clima, la topografía, la vegetación, las condiciones del suelo y la actividad humana afectan la densidad forestal.

Tras desarrollar modelos para estimar la cantidad de árboles a nivel de cada región, los expertos realizaron luego un mapa de los tres trillones de árboles presentes en el planeta.

‘La mayor densidad de árboles fue encontrada en los bosques boreales en las regiones subárticas de Rusia, Escandinavia y América del Norte’, señaló Yale en un comunicado.

‘Pero las zonas boscosas más extensas’, precisa, ‘están en los trópicos, donde se encuentra el 43% de los árboles del mundo’.