Los buhoneros del centro de la ciudad, ya cuentan con un sitio digno y seguro, donde podrán comercializar sus mercancías a los miles de compradores que diariamente llegan a la capital en busca de las mejores ofertas.

Son 178 puestos que han sido habilitados en lo que antes era conocido como el cruce de Calidonia y que, desde este 3 de abril, se llama el “Mercado de El Cruce”, una zona acondicionada para que los buhoneros salgan de las calles y se establezcan en un mejor punto. Los nuevos puestos tienen una dimensión de 2.5 metros cuadros y 5 metros cuadrados. Son hechos de metal galvanizado, con ventilación, facilidad para ordenar su mercancía y están decorados con el logo oficial de los 500 años de la ciudad de Panamá que se cumplirán en 2019.

En el Mercado de El Cruce, estarán a la venta artículos, reparación de calzados, modisterías, reparación y ventas de celulares, fruterías, limpiabotas, reparación de prendas y relojes, venta de revistas y más.

Sobre el particular, la directora de Servicios a la Comunidad, Giovana Delgado, afirmó, que son los últimos buhoneros que se encuentran desde la Iglesia Don Bosco hasta la Caja de Ahorros y otros veinte que proceden del sector El Terraplén y cuyo traslado dará paso a los trabajos de revitalización del centro de la ciudad. Todo esto es parte de Plan de Acción de la Ciudad, mismo que pretende activar los espacios públicos y recobrar la importancia que brinda esta parte de la ciudad que por muchos años ha sido descuidada.

En ese contexto, el alcalde José Blandón Figueroa, indicó que al sitio se le harán algunas adecuaciones como la colocación de techos para contrarrestar las inclemencias del clima. «Se espera que este trabajo se realice en uno o dos meses», resaltó Blandón.

El trabajo de selección, se hizo después de tres censos efectuados durante varios meses y de entrevistas a estos panameños luchadores, muchos de los cuales llevan hasta 50 años de estar dedicándose a esta actividad como medida de subsistencia, advirtió.

Durante la evaluación, el equipo de trabajadoras sociales detectó unos 51 kioscos que ocupaban la servidumbre municipal, pero que estaban en total abandono, es decir desde hace varios años allí no se efectúa ninguna actividad comercial.

La depuración igualmente, permitió excluir otros 52 puestos de buhoneros que estaban siendo operados por ciudadanos no panameños, situación que viola los decretos 25 de 14 de enero de 1999, el 1898 de 3 de octubre de 2014 y el artículo 293 de la Constitución de la República que prohíbe el ejercicio del comercio al por menor a los extranjeros.

Durante las conversaciones con los buhoneros que provienen en su mayoría de los distritos de Arraiján, San Miguelito y de los corregimientos de Tocumen, 24 de Diciembre, Pacora y del centro de la ciudad, se acordó que tendrán en el nuevo sitio un período de gracia de seis meses sin el pago del impuesto municipal.

Por otro lado, otros puestos como fondas, refresquerías y pequeñas tienditas serán trasladadas a otro sitio del corregimiento de Calidonia, evaluación que se adelanta en este momento a fin de ubicarlos en un lugar, cómodo, con medidas de seguridad y cumpliendo con los requerimientos de salud.