Las primeras medallas de oro en el atletismo en estos III Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales que se realizan en Panamá, fueron logradas por Ecuador y Paraguay en la primera jornada en la pista del estadio Rommel Fernández.

El ecuatoriano Juan Pugo con tiempo de 17 minutos, 25 segundos y 85 centésimas y la paraguaya Isabelina González con registro de 21:36.59 se impusieron en la prueba de los 5 mil metros planos, siendo la única final disputada en la apertura de las pruebas atléticas.

Pugo fue escoltado por Juan Segnini de Costa Rica al parar el cronómetro en 21:36.59, siendo los únicos competidores en esta exigente carrera.

González fue secundada para la plata por la también paraguaya Mónica Prieto con tiempo de 22:16.11 y el bronce para la hondureña Gloria Matute, quien registró 25:37.04.