Panamá dio otro paso firme encaminado a mantener su sitial de centro de transbordo internacional, al dar comienzo al proyecto de expansión de la Terminal de Contenedores, situada en la Ribera Oeste de la entrada Pacífico de la vía interoceánica.

Para el desarrollo de esta gestión, el presidente de la República, Juan Carlos Varela Rodríguez, participó del acto de inicio de obras, y expresó que esta es la primera infraestructura portuaria de clase mundial ubicada en la costa del Océano Pacífico panameño, establecida con el objetivo de atraer nueva carga de Asia hacia la costa Oeste de América, usando a Panamá como centro de transbordo para la creciente demanda de las líneas navieras”.

“Reafirmamos que el Gobierno de la República de Panamá continuará trabajando muy de cerca con PSA Panama International y estamos seguros que al culminarse el desarrollo de la expansión de esta terminal nuestro país contará con instalaciones de última generación para atender y dar servicios a los buques portacontenedores con capacidad de 18.000 contenedores (TEU)”, manifestó el mandatario.

De igual manera, se estima que las obras de expansión, las cuales cuentan con la aprobación por parte de la Asamblea Nacional, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), la Autoridad Marítima de Panamá y el Estado panameño, sean completadas antes de fines del 2016.

Para hablar del tema, Alessandro Cassinelli, gerente de PSA Panama International Terminal, planteó que han trabajado de cerca con las autoridades panameñas en el diseño y desarrollo de la expansión de la terminal de contenedores, con el propósito de contar con instalaciones con capacidad necesaria para promover a Panamá como el centro de conexión de las Américas.

Conjuntamente, ofrecerá nuevas oportunidades logísticas y marítimas para la Ribera Oeste de la entrada del Océano Pacífico del Canal de Panamá, convirtiéndose en una parte importante del futuro del sector logístico nacional.

Cabe resaltar, que la terminal portuaria recibirá embarcaciones con hasta 12.500 contenedores (TEU) que surcarán las rutas de Asia hacía la costa Este de Estados Unidos y con una estrategia de hub, las navieras pueden utilizar buques de 4.000 contenedores (TEU) para servir a Ecuador, Perú y Chile, Guatemala y Costa Rica en un horario semanal haciendo un trasbordo en Panamá.

Es importante enfatizar, que con la creación de esta nueva terminal de contenedores, Panamá se consolida en el mercado marítimo, por lo que  la conectividad es clave dentro del mercado logístico, lo que permitirá que las líneas navieras se beneficien de economías de escala en sus servicios.

En ese sentido, Enno Koll, director de PSA para América Latina, precisó que  «Panamá tiene una ubicación única. Cuando el Canal de Panamá ampliado comience operaciones el tránsito de estos grandes buques representa una oportunidad para que se consolide como el centro de transbordo de las Américas”.

Para la realización de este proyecto, PSA Panama realizará una inversión de más de 400 millones de dólares en la expansión de la terminal para aumentar la capacidad de manejo de 450.000 contenedores (TEU) actuales a 2.0 millones de contenedores (TEU) por año. La terminal tendrá 11 grúas porticas con un alcance máximo de 24 filas y más de 1.1 kilómetros lineales de muelle.

El desarrollo de este proyecto, originará 1.000 puestos de trabajos directos e indirectos durante la fase de construcción y más de 500 puestos de trabajos directos e indirectos tan pronto den principio  las operaciones. PSA Panama, asimismo se ha comprometido a capacitar a su personal para cumplir con los estándares más exigentes del sector, contribuyendo al desarrollo de una mano de obra local altamente calificada.