Autoridades del Ministerio de Salud participaron del I Foro “TU VISIÓN PRIMERO”, el cual fue convocado por la Fundación de Ciegos Independientes que se realizó en el auditorio: Terrazas Las Américas, de la Universidad Especializada de las Américas (edificio 850). Este evento contó con la intervención de la Oficina Nacional de Salud Integral para la Población con Discapacidad (ONSIPD) del MINSA, que promueven el Derecho y respeto de las personas con discapacidad.
Conforme a la Primera Encuesta Nacional de Discapacidad efectuada en el año 2006 en Panamá, vivían 83,757 personas ciegas de los cuales el 52% eran del sexo masculino. La Organización Mundial de la Salud (OMS) en su última encuesta reconoce que existen 285 millones de personas con algún tipo de discapacidad visual, de ellos 39 millones son ciegas y 246 tienen baja visión. Cerca de un 65% de las personas con discapacidad visual son mayores de 50 años, si bien este grupo de edad apenas simboliza un 20% de la población mundial. Con una población anciana en aumento en muchos países, más personas quedarán en riesgo de sufrir discapacidad visual por enfermedades oculares crónicas y envejecimiento.
A partir del año 2013, se celebra el “Día del Bastón Blanco” por orden de la Ley N° 86 del 24 de octubre de ese año y se busca impulsar el uso de esta herramienta para la movilización, lo más autónoma posible de las personas ciegas. Por sus características el bastón blanco permite el rastreo y detección oportuna de obstáculos que se hallan al ras del suelo.
En Panamá, se está apenas empezando la promoción y uso del bastón de punta verde entre las personas de baja visión.
Una serie de recomendaciones, son las siguientes:
1. Háblele directamente a la persona con discapacidad visual, no use intermediarios.
2. Después de hablarle, puede tocarle el brazo para que sepa que está hablando con ella.
3. Evite mover a la persona de lugar sin su consentimiento, ya que esto puede provocar desorientación.
4. Cuando va a apoyar en el cruce de calles o desplazamientos en general, deje que sea la persona con discapacidad visual que se sujete de usted. Ella colocará su mano en el antebrazo o en el hombro de quien lo guía.
5. Cuando va a darle alguna dirección evite palabras con «allá», «acá», y use un lenguaje más descriptivo como «a su derecha», «a unos 20 metros aproximadamente de usted».
Cada vez que se vea una persona con discapacidad visual portando un bastón, hay que ser solidarios y ofrecer ayuda para que este llegue a su destino de manera segura.
Para el MINSA, el respeto a los Derechos de todos es plena garantía de una sociedad con salud y equidad, como parte de un plan preventivo que permita una mejor calidad de vida.