En su objetivo de fortalecer la educación, el Gobierno incorporará a más de 1,000 docentes al Programa Panamá Bilingüe , quienes durante las próximas semanas se capacitarán en universidades de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Barbados.

En relación al tema, el presidente de la República, Juan Carlos Varela Rodríguez, recalcó los avances de Panamá Bilingüe durante un acto este lunes junto a los docentes y estudiantes que formarán parte este año de las capacitaciones para afianzar la enseñanza y el aprendizaje del idioma inglés.

“Estamos haciendo historia. Hemos completado satisfactoriamente el primer año de capacitación internacional de docentes de este programa. Estamos observando como la enseñanza de nuevas metodologías de aprendizaje, al igual que el afianzamiento del idioma inglés, se ven inmensamente beneficiados por la inmersión cultural”,  sostuvo el mandatario en su intervención.

Durante el 2014, el Gobierno de la República de Panamá,  invirtió la suma de 20 millones de balboas, para capacitar a un total de mil 400 docentes, que viajaron al exterior. En el ínterin, a nivel local fueron capacitados 2 mil maestros, a través del componente “Teacher Training” del Programa Panamá Bilingüe.

Mientras tanto, en el 2015, un total de 5 mil 600 estudiantes de las 15 regiones educativas del país, se beneficiaron con el entrenamiento que les ofreció el componente “After School”, al igual que  13 mil 200 alumnos  del componente “Kids Program”, que comprende 8 horas de inglés y 2 de la asignaturas de ciencias;  además de 108 mil estudiantes del componente de 5 horas, los cuales también forman parte del Programa.

 “Las mediciones internacionales de competencia en inglés reportan que avanzamos más en el dominio del idioma en el último año.  Sin embargo nuestra meta es a largo plazo”, anotó el mandatario.

Aseveró que el manejo del idioma Inglés es “una herramienta fundamental para aumentar la competitividad y movilidad social en nuestro país y lo lograremos a través de la formación de ciudadanos preparados para construir un mejor futuro y obtener los empleos con mejores salarios que ofrece nuestra economía”.

Hay que enfatizar, que los docentes y estudiantes que participan del Programa Panamá Bilingüe , obtuvieron  además accesorios para clima templado, y una tarjeta de crédito para  por parte de la Caja de Ahorros y demás trámites legales adelantados por el Estado.

Es importante mencionar, que una vez finalice el curso en el extranjero los docentes retornarán a Panamá donde recibirán una serie de módulos adicionales de capacitación y finalmente, se incorporarán a impartir clases en las escuelas públicas que le sean asignadas por el Ministerio de Educación (MEDUCA).

Referente al proyecto, es significativo resaltar, que la inversión por cada profesor de inglés, que permanece 8 semanas, se estima entre 5 a 7 mil balboas, mientras que el costo de los maestros egresados, quienes se quedan 16 semanas en el exterior, oscila entre 10 a 12 mil balboas.

De igual manera, los docentes que reciben esta capacitación, firman un acuerdo con el Estado para trabajar por cinco años.  En tanto que, los que ya forman parte del sistema educativo, aplican sus conocimientos en sus respectivas aulas de clases.

Los maestros que ingresan al sistema educativo, se comprometen a continuar capacitándose y a laborar como instructores académicos; es decir como docentes normales de grados o de inglés.

Asimismo los docentes que debido alguna limitación de salud, edad o circunstancia particular, no pueden viajar, también reciben capacitación por medio de profesores que vienen de Estados Unidos.

Para el 2016 , a través del componente “Kids”, 133 escuelas del país,  incluyendo a las comarcas recibirán 10 periodos de inglés a la semana;  en el “After School” que atiende a los estudiantes del 11 y 12 grados respectivamente, se beneficiarán unos 6 mil estudiantes.  Y por primera vez  los estudiantes del 9 y 10 grados, serán incluidos en el componente “After School”.

Cabe subrayar, que para la Universidad de Barbados, fueron seleccionados los mejores 100 estudiantes del Programa “After School”,   y lo que se pretende es que una vez terminen su entrenamiento en ese país, tengan oportunidades laborales en el área turística o de logística.

Adicionalmente el MEDUCA, continuará durante todo el año, capacitando a los profesores de inglés así como a los maestros egresados de las facultades de educación de las distintas universidades que funcionan en Panamá.

Del mismo modo, se tiene previsto incluir en estos programas a docentes de otras asignaturas, con miras a que aprendan el idioma inglés y luego puedan ser adiestrados con nuevas metodologías  de la enseñanza fuera del país.

Para el desarrollo de estos proyectos, entre las universidades con que se cuentan para recibir a los docentes y estudiantes panameños están: University of Southern Missisipi, Georgia Tech University, University of Arkansas, Southeastern Louisiana University, Anglia Ruskin University, Leeds Beckett University y American University.

Igualmente las universidades:  Midway College, Southeastern, North America  American University, University  of Virginia (UVA), Southern Illinois University, Michigan State University, Georgetown University, Edinburg College, Bradford College, Lindenwood University y University of Arizona.