La depresión es una enfermedad mental que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), afecta a más de 300 millones de personas en el mundo y, los de la tercera edad, no escapan de esta cruda realidad. En Panamá, un tercio de las personas mayores de 65 años sufren de este mal, de acuerdo con Eduardo Espino, del Departamento de Salud Mental de la Caja de Seguro Social (CSS). Espino explicó que es un trastorno mental frecuente, que se caracteriza por la presencia de tristeza, pérdida de interés, trastornos del sueño o del apetito, sensación de cansancio y falta de concentración.

Recomendó a los panameños que si ven que su familiar presenta estos síntomas deben llevarlo a los especialistas. Son los psiquiatras y algunos psicólogos los que pueden tratar la depresión. Estos determinarán si se requieren medicamentos o terapias para que la persona salga de esta situación, que puede llevarlo al borde de la muerte. Pero, ¿cuáles pueden ser las posibles causas de que un anciano caiga en depresión? De acuerdo con Espino, uno de los factores es el abandono, por el dolor o padecimiento de una enfermedad crónica que le permite hacer sus actividades cotidianas. Este padecimiento puede ser ocasionado igualmente por su cónyuge o amigos cercanos que fallecen o por mudanza de su hogar como para un centro de la tercera edad. Expertos señalan que el consumo excesivo de alcohol o de determinados fármacos, como los somníferos, pueden empeorar la depresión.