La Organización Mundial de la Salud (OMS) conmemora el Día Mundial contra el Cáncer , con el fin de incrementar la concienciación y movilizar a la sociedad para avanzar en la prevención y control de esta enfermedad . En el último informe Mundial del Cáncer, la OMS informa que en 2012 se registraron 8,2 millones de nuevos casos y estima que la incidencia aumentará a 22 millones anuales en las próximas dos décadas .

Por ello, la prevención y la detección temprana son fundamentales para detener el incremento de la incidencia de esta enfermedad. La Organización de Naciones Unidas (ONU) ha indicado en un comunicado que “ más del 60% de los casos se concentran en África, Asia, América Central y del Sur ”. En esas regiones registran el 70% de las muertes a nivel global , principalmente por la falta de detección temprana de la enfermedad y el acceso a tratamientos.

La ONU recuerda que el cáncer es un “proceso de crecimiento y diseminación incontrolados de células”. Puede aparecer prácticamente en cualquier lugar del cuerpo y puede provocar metástasis en puntos distantes del organismo. Muchos tipos de cáncer se podrían prevenir evitando la exposición a factores de riesgo comunes como el humo de tabaco. Además, un porcentaje importante de cánceres pueden curarse mediante cirugía, radioterapia o quimioterapia, especialmente si se detectan en una fase temprana.

Los cánceres más mortíferos son los de pulmón, estómago, hígado, colon y mama . Además, la ONU recuerda que aproximadamente un 30% de las muertes se deben a cinco factores de riesgo: índice de masa corporal elevado , ingesta reducida de frutas y verduras , falta de actividad física , consumo de tabaco y consumo de alcohol .