El presidente de la República de Panamá, Juan Carlos Varela, firmó este jueves, 23 de agosto, el reglamento interno del Fondo de Promoción Turística Internacional, que dota al país de una estructura financiera que facilitará las políticas y proyectos para atraer la llegada de más turistas al país.
La firma, se efectuó en el marco de la juramentación de la junta directiva y de la directora ejecutiva del Fondo, Liriola Pitti, por parte de su presidente, el empresario Fernando Duque, quien, a su vez, fue juramentado por el Presidente de la República.
El mandatario de la Nación, felicitó a los hoy juramentados por haber aceptado esta designación que constituye un reto, “pero que es necesario asumir con entereza por el bien del país y el desarrollo de un sector tan importante para nuestra economía”.
“Estamos convencidos que el desarrollo turístico del país, vendrá de la mano de la empresa privada que trabaja de manera responsable y constante para que esta industria ofrezca cada vez más y mejores productos para los nacionales y panameños”, recalcó Varela. El jefe del Ejecutivo, destacó los aportes que el Gobierno, ha hecho al sector turismo en los últimos cuatro años. Citó la inversión superior a los 40.3 millones de balboas en la construcción del Centro de Convenciones en Chitré; el nuevo Centro de Convenciones en Amador con una inversión de 300 millones de balboas ; el Proyecto de Cruceros en Amador con una inversión superior a 165 millones de balboas, que posicionará a Panamá como un importante destino de cruceros ampliando la oferta turística.
Mientras tanto, el administrador de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Gustavo Him, enfatizó, que este fondo, es una inversión que tendrá retorno. “Este paso permitirá que todas nuestras acciones sean más expeditas, que el turismo crezca y permeé en todo el sector y que la empresa privada, que es el motor de esta industria, tenga una presencia fuerte en todas las decisiones que se tomen”, remarcó.
Adicionó, que «con la firma de este documento se consolida el fondo, cuya creación fue apoyada desde un principio por el presidente Varela”, cuya rúbrica garantiza la presencia continua de la promoción turística de nuestro país en el extranjero y la aleja del impase que generan los cambios de gobierno. Him, expresó sentirse orgulloso de haber contribuido en sentar las bases de un turismo sostenible que seguramente irá creciendo y fortaleciéndose, con estrategias turísticas bajo la conducción del sector privado, que de ahora en adelante llevará la batuta de la promoción turística internacional del país, con el apoyo del Gobierno.
Acorde con la Ley 9 de 14 de marzo de 2017, que creó el fondo, la junta directiva, deberá iniciar funciones en agosto de 2018, cuando entra en vigencia la Ley. Su patrimonio será de 20 millones de dólares al año; no obstante, de agosto a diciembre de 2018, se dispondrá de 8 millones de dólares; mientras que los otros 12 millones de dólares restantes, se obtendrían de enero a julio de 2019. La Ley también crea un fideicomiso, cuyos fondos se utilizarán para promocionar en el extranjero a Panamá, como destino turístico, a través de una fórmula público-privada que recibirá aportes del Gobierno Central, municipios y el sector privado.
Su junta directiva está integrada por: Steve Tarazi, Fernando Duque, Herman Bern Barbero, Mirei Endara, Jorge Tovar, nombrados por el Órgano Ejecutivo; el administrador de la ATP, Gustavo Him y el presidente del Consejo Nacional de Turismo, Pedro Heilbron.