Las autoridades del Canal de Panamá, publicaron recientemente, su propuesta a fin de modificar la vigente estructura de peajes para los segmentos de graneles secos, pasajeros, portacontenedores, portavehículos y RoRo, quimiqueros, tanqueros, buques de gas licuado de petróleo (GLP), buques de gas natural licuado (GNL), el sector turismo del conglomerado marítimo local, y los peajes a embarcaciones menores. A partir del viernes, 14 de junio, el Canal de Panamá, abrió un período de consulta para recibir formalmente comentarios sobre la propuesta hasta el 15 de julio de 2019.

“Con esta propuesta, apuntamos a servir mejor a la comunidad marítima mundial con  modificaciones que incrementarán la transparencia y la flexibilidad, entre otras ventajas, para garantizar que el Canal de Panamá, continúe siendo competitivo y ofreciendo un servicio óptimo para la industria hoy y en el futuro”, comentó el administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano.

Las modificaciones propuestas, tienen como propósito permanecer ofreciendo un servicio de clase mundial a los clientes y a la comunidad marítima global al tiempo que se optimiza el manejo de los recursos en miras de mejorar la competitividad.

Para el segmento de graneles secos, la propuesta sugiere equiparar los peajes de los buques neopanamax cargados con mineral de hierro, con los peajes establecidos para los granos y “otros graneles secos”. De igual manera, se propone acrecentar la tarifa de buques graneleros neopanamax que transiten en lastre.

De la misma forma, la propuesta tiene como fin, incrementar la transparencia en la estructura de peajes para los buques de pasajeros adoptando el cobro sobre la base de la capacidad máxima de pasajeros que puede transportar el buque. En este contexto, se propone modificar la unidad de medida de “por litera” a “por pasajero”, facilitando la transferencia de costos entre las líneas de cruceros y sus clientes.

Para el segmento de portacontenedores, el principal usuario del Canal de Panamá, las modificaciones propuestas  tienen como objetivo retener e incentivar mayores volúmenes de carga a través de la vía interoceánica. La propuesta, incluye cambios al Programa de Lealtad a través de la incorporación de nuevos niveles que ofrecen tarifas más atractivas para los clientes que emplacen al año entre 2 y 3 millones de TEU; y un mayor incentivo para aquellas que superen los 3 millones de TEU. En adición, se mantendrán vigentes los incentivos implementados en octubre de 2017 para los viajes de retorno.

Para agregar transparencia a la estructura de peajes del segmento de portavehículos y RoRo, se introduce una nueva tarifa aplicable a los buques neopanamax. Igualmente, se proponen leves ajustes a los peajes aplicables a los buques panamax, así como ajustes en los rangos por tamaño de buque.

Mientras que, las estructuras de peaje para los tanqueros y quimiqueros, así como los buques de GLP y GNL, se mantienen sin cambios, sin embargo, se proponen ajustes a las tarifas para alinearlas más estrechamente al valor de la ruta.

Los peajes para las embarcaciones menores y para el sector turismo del conglomerado marítimo local, están sujetos a revisiones al alza para examinar los costos, el agua utilizada para transitar estas embarcaciones menores y los recursos asociados al tránsito así como también la complejidad de acomodar estos buques dentro de las cámaras de las esclusas Panamax. Los últimos ajustes para las embarcaciones menores se aplicaron en el 2012.

Finalmente, y con base en los comentarios enviados por los clientes durante el proceso de consulta y audiencia pública llevado a cabo en 2017, el Canal propone revisar los peajes a los buques que transportan contenedores sobre cubierta, y que no pertenecen al segmento de portacontenedores, con el propósito de permitir cobros diferenciados aplicables a los contenedores vacíos, secos o refrigerados.

La propuesta completa está disponible en www.pancanal.com/peajes. Se invita a todas las partes interesadas a participar en el proceso de consulta, así como en la audiencia pública que se efectuará en Ciudad de Panamá, el próximo 24 de julio, a las 9:00 a.m. (hora local). Acorde con las reglas establecidas, el Canal de Panamá, considerará toda la correspondencia recibida antes de las 4:15 p.m. (hora local) del 15 de julio de 2019, así como los comentarios y opiniones presentadas durante la audiencia pública.

Cabe enfatizar, que tras una cuidadosa evaluación y análisis de los comentarios recibidos y, una vez que se incorporen los cambios pertinentes, la modificación de los peajes fijados por la Junta Directiva serán sometidos a Consejo de Gabinete de la República de Panamá, para su aprobación final. La fecha de implementación de la estructura de peajes está prevista para el 1 de enero de 2020.