Gran cantidad de peregrinos de todas partes del mundo, han colmado los centros de visitantes del Canal de Panamá, tanto el de Miraflores, en el Pacífico, como el de Agua Clara, en el lado Atlántico, a causa de la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ).

El mayor número, hasta el momento, se registró el domingo, 20 de enero, cuando cerca de 6,000 personas ingresaron a los centros de visitantes de las esclusas de Miraflores, donde han tenido la ocasión de conocer la historia y la operación de la vía interoceánica, y de Agua Clara, en el que aprecian el tránsito de buques por el Canal ampliado, el lago Gatún y disfrutan del recorrido por el sendero ecológico. De esta manera, peregrinos provenientes de: Angola, Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Corea del Sur, Cuba, Francia, Guatemala, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Haití, Japón, Italia, Malasia, México, Nicaragua, Paraguay, Perú, Polonia, Portugal, Puerto Rico, República Dominicana, Sudáfrica, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela, entre otros, han visitado el Canal de Panamá durante este fin de semana.

Pronosticando este volumen de visitantes, las autoridades del Canal de Panamá, han dispuesto un horario extendido en el Centro de Visitantes de Miraflores (CVM) hasta el 31 de enero próximo, a fin de atender la demanda de un mayor flujo de turistas con motivo de la JMJ.

El horario del CVM se extiende por estos días de 8:00 a.m. a 8:00 p.m., dos horas adicionales de lo regular, para brindar mayores facilidades a los visitantes que llegan a conocer el Canal de Panamá. Del mismo modo, se ha habilitado un punto de venta de boletos en el centro comercial Albrook Mall, en el área del carrusel, entrada por el Pasillo del Elefante. Este punto de venta estará disponible hasta el día el 31 de enero, en horario de 10:00 de la mañana a 6:00 de la tarde.

De forma adicional, la ruta diaria de Metro Bus, que parte de la Terminal de Albrook al CVM, ha extendido su horario hasta las 8:00 de la noche.

Bajo estas mismas consideraciones, el Canal de Panamá, adiestró a un grupo de 120 estudiantes de la carrera de turismo de las universidades de Panamá (UP), del Caribe (UC) y Especializada de las Américas (UDELAS) para dar apoyo a los guías del CVM durante el período que dure el horario especial. Esta instrucción abarcó el manejo del lenguaje de señas, plan de desalojo, emergencias y primeros auxilios, historia y operación del Canal de Panamá, así como atención al cliente. Al concluir el programa, se acreditará 100 horas a cada estudiante. De este modo, los jóvenes adquieren experiencia y conocimientos en el trato de primera mano, a visitantes que desean conocer la vía interoceánica.

Cabe resaltar, que en promedio, alrededor de 2,500 a 3,000 personas visitan los centros de visitantes a diario, y cerca de un millón lo hacen cada año.

Para más detalles de los centros de visitantes del Canal de Panamá está disponible la página visitcanaldepanama.com