El Consejo de Gabinete avaló un proyecto de Ley que tiene como fin, estimular el incremento de la cobertura forestal y promover la conservación de los bosques naturales de Panamá, a través del impulso de las actividades inherentes y necesarias para una gestión eficiente del bosque.

Ambas metas son parte de la Alianza por el Millón de Hectáreas que ahora es parte de los compromisos del país para combatir el cambio climático y a través de la cual se fija como meta-país reforestar durante un período de 20 años (2015-2035) un millón de hectáreas en Panamá.

La iniciativa que fue presentada por la titular del Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE), Mirei Endara, se da tras un proceso amplio de consultas de varios meses junto con los gestores de la Alianza por el Millón de Hectáreas,  que la integran diversas instituciones y organizaciones locales.

Para esta gestión, se efectuaron mesas de diálogos; análisis con grupos técnicos, encuentros interinstitucionales, en diferentes provincias con miras a enriquecer los conceptos y crear una visión multidisciplinaria que permitiera proyectar el programa de incentivos.

Endara detalló que este proyecto consolida el establecimiento de un programa que implica promover la reforestación, recuperación y  conservación de un millón de hectáreas; disminuir la tasa de deforestación degradación forestal y recuperar suelos degradados; proteger y restaurar  bosques naturales, zonas ribereñas, de recarga hídrica, áreas protegidas y corredores biológicos.

En ese tenor, el Programa de Incentivos Forestales, favorecerá a través exoneraciones tributarias y del financiamiento directo no reembolsable.

Es importante señalar, que podrán aplicar a las exoneraciones tributarias las personas naturales y jurídicas que sean propietarios, arrendatarios en tierras privadas y/o concesionarios o beneficiarios de títulos constitutivos de dominio en tierras estatales, que lleven proyecto de restauración o reforestación, deberán contar con un plan de manejo forestal o plan de finca, aprobado por la autoridad competente e implementado.

Igualmente, se establece que los beneficiados del financiamiento directo no reembolsable, obtendrán los montos autorizados de este incentivo que proceden del Fondo Reforesta Panamá, que es un fondo rotatorio con administración y patrimonio mixto, que recibirá aportes del Presupuesto General de la Nación, donaciones, financiamiento público o privado y otras.

Conjuntamente, se prevé un aporte inicial del Estado de 15 millones de balboas  y funcionará como un fondo rotatorio, que recibirá desembolsos anuales para complementar el aporte inicial, a medida que se vaya ejecutando.  

Esta iniciativa será presentada ante la Asamblea Nacional para su discusión y posterior aprobación.