Impulsar al sector agropecuario y ofrecer apoyo a los productores de la Costa Arriba y Costa Abajo fue el propósito del Gabinete Sectorial en Colón, liderado por el presidente de la República de Panamá,  Juan Carlos Varela, quien estuvo acompañado de los ministros de Desarrollo Agropecuario, Jorge Arango, y de Obras Públicas, Ramón Arosemena.

En este encuentro participó de igual forma, Axel Villalobos, titular del Instituto de Desarrollo Agropecuario (IDIAP), Ricardo Solís, del Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA); Eduardo Carles, del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA); Oriel Díaz, del Instituto de Seguro Agropecuario (ISA) y Carlos González, de la Autoridad Nacional de Administración de Tierras (ANATI).

Durante la actividad, Varela instruyó al director de ANATI a crear una comisión a fin de iniciar las gestiones para la titulación de tierras en la comunidad de Icacal, en la Costa Abajo. Para ello, la ANATI refuerza su oficina en Colón  con personal técnico y se espera que a final de año se cumpla con ese proceso. Conjuntamente, se definieron acciones para mejorar los caminos y facilitar a los productores la comercialización de sus productos.

La idea de este Gabinete Sectorial –el primero se llevó a cabo en Capira- es que cada ministro se apersone con su equipo de trabajo a las comunidades para escuchar las necesidades y brindar respuestas.

Por lo que se refiere al aspecto agropecuario, actualmente el MIDA ejecuta un proyecto de mejoramiento de la producción de coco, en asocio con otros cultivos, en la Costa Abajo de Colón, a un costo de 560 mil balboas. Este rubro ha enfrentado bajo manejo tecnológico y enfermedades, mermando su producción  en un 40%.

Con la intención de aminorar esta situación, el MIDA, en su plan quinquenal de inversiones, ha destinado 2.5 millones de balboas para impulsar la producción, con capacitaciones para la selección y preparación de la nuez del cocotero para la germinación y el establecimiento de semilleros.

Aparte, se dio una alianza estratégica entre el MIDA, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y representantes de corregimientos para rehabilitar  66 kilómetros de caminos en el área de la Costa Abajo, permitiendo sacar la yuca, plátano y ñame para la comercialización.

Esta gestión, que constituye una inversión de 500 mil balboas, entre equipo y capacidad instalada de las instituciones y los gobiernos locales, favorece a productores de Santa Fe Arriba, Santa Fe Abajo, Río Lagarto, Llano Bonito, Caño Quebrado, Achiote, por mencionar algunas.

Del mismo modo, se concretó un pacto con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), de forma tal de poder mejorar las plantaciones  de café y el control de la broca del fruto del café en 250 hectáreas del área de la cuenca del Canal, impactando de manera positiva a más de 300 productores.

Para esto, se ejecutará la poda de plantaciones improductivas, siembra de plantones, colocación de trampas artesanales para medir incidencia y control de broca y fumigaciones con controladores biológicos de la plaga (hongos e insecto parasitoide).

A la par, el MIDA apoya a pequeños y medianos ganaderos a través del Programa de Fincas de Difusión Tecnológica,  que radica en la  capacitación y entrega de insumos para el  establecimiento de pasto mejorado, parcelas de caña y pasto de corte como suplemento para el verano, dotación de sales minerales, aplicación de vitaminas y desparasitantes, complementados con la aplicación de registros ganaderos básicos.

A través de los programas de inseminación artificial y apoyo para la adquisición de sementales se ha introducido toros de alta genética para mejorar la producción de carne y de leche, con una inversión de 182 mil balboas.  Estas acciones han permitido que el inventario de cabezas de ganado bovino en Colón se incremente todos los años  y al presente haya 90 mil.

Cabe destacar, que como respaldo a las poblaciones más vulnerables en el tema de seguridad alimentaria y generación de ingreso se han instaurado 245 granjas agroecológicas, con un valor de 196 mil balboas, con rubros como el plátano, la yuca, hortalizas y módulos de gallinas ponedoras o pollos para ceba.