Recientemente, el presidente de la República de Panamá, Juan Carlos Varela, designó a María Vanessa Ford de Cohen, como Secretaria Ejecutiva del Sistema Especial de Puerto Libre en la provincia de Colón, oficina adscrita al Ministerio de Comercio e Industrias, que tiene como objetivo implementar este importante proyecto enfocado en dinamizar la economía colonense generando oportunidades de negocios y plazas de empleo.
Con esta designación el gobierno nacional puso en marcha esta Secretaría creada mediante el Decreto Ejecutivo No. 87 del 4 de agosto de 2016, con miras de ejecutar el Sistema Especial de Colón Puerto Libre, y facilitar operativamente el desarrollo y sostenibilidad del mismo.
Esta Secretaría tiene entre sus funciones aplicar las medidas y acciones que sean convenientes para el desarrollo del sistema, monitorear la ejecución del plan estratégico y plan maestro, formular la planificación presupuestaria, articular las acciones interinstitucionales y promocionar el sistema.
Al mismo tiempo, dentro del marco de la transparencia, la Secretaría del Sistema Especial de Puerto Libre en la provincia de Colón, habrá de rendir un informe periódico de su gestión al Ministro de Comercio e Industrias, sobre asuntos relacionados con los resultados de las gestiones propias de sus funciones.
María Vanessa Ford de Cohen, es Licenciada en Derecho y Ciencias Políticas egresada de la Universidad Santa María La Antigua, con más de 17 años de experiencia en la asesoría legal de distintas aéreas. Posee un posgrado en Contratación y Mercados Financieros Internacionales de la Universidad de Castilla La Mancha, en Toledo, España.
Cuenta con una larga trayectoria en la provincia de Colón, donde se ha destacado en el sector público y privado. Ha sido miembro activo en Juntas Directivas de distintas zonas francas como la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón y la Junta Directiva de la Agencia Panamá Pacífico. Asimismo, cuenta con vasta experiencia en los sectores financiero, bancario y energético, así como en temas de Prevención del Blanqueo de Capitales.