Durante su reciente visita a Paraguay, el presidente de la República de Panamá, Juan Carlos Varela, recorrió también  junto al Ministro de Turismo, Gustavo Him y el Ministro de Comercio e Industrias, Néstor González, las Misiones Jesuíticas de San Cosme y San Damián y Trinidad, del Departamento de Itapúa.

Es importante destacar, que estas reducciones Jesuíticas ubicadas en las tierras que habitaban los guaraníes en Paraguay, conforman uno de los principales atractivos turísticos del país sudamericano, y han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Para esta ocasión, estuvieron acompañados por el Gobernador de Itapúa, Juan Alberto Schmalko, el Gobernador de Misiones, Carlos Arrechea y la Ministra de Turismo de Paraguay, Sofía Montiel; allí, pudieron presenciar de primera mano, el modelo de turismo religioso que se maneja en este sitio.

Paraguay se propone establecer una ruta turística de peregrinación, emulando al popular camino de Santiago de Compostela, para unir los 30 pueblos jesuitas que se crearon entre los siglos XVII y XVIII, que se extienden por Paraguay, Argentina, Brasil, Uruguay y Bolivia.

En este contexto, es de interés para Panamá, formar parte de esta ruta, porque las misiones jesuitas, partieron desde Panamá la Vieja hacia el sur en el siglo XVI. Adicionalmente, Panamá, pudiera aportar poniendo a disposición su hub de conectividad aérea que permitiría atraer turistas de América y de otros continentes para esta iniciativa multidestino.

Antes del recorrido, el Presidente tuvo el honor de ser nombrado Huésped Ilustre del Departamento de Itapúa, por parte del   Gobernador de Itapúa, Juan Alberto Schmalko.