• Más de 11 mil casos reportados en 2026 en la región impulsan medidas preventivas y de respuesta rápida en Panamá.
• Autoridades instan a la población a completar su esquema de vacunación y acudir oportunamente a los servicios de salud.

Ante el aumento sostenido de casos de sarampión en la región de las Américas, el Ministerio de Salud (MINSA), por medio del Departamento Nacional de Epidemiología, dio a conocer que, Panamá, mantiene y refuerza sus acciones de vigilancia epidemiológica para lograr la detección oportuna de casos sospechosos y la implementación inmediata de medidas de control.

En este sentido, el jefe nacional de Epidemiología, Dr. Pablo González, aclaró que, en los últimos dos años se ha observado un repunte significativo de la enfermedad en la región. Especificó que, durante el 2025 se notificaron más de 14 mil casos, en tanto que, en lo que va del 2026 ya se superan los 11 mil casos, cifras que contrastan con el promedio de 400 y 500 casos anuales registrado en años anteriores.

“Desde que Panamá eliminó el sarampión en 1995, con el último caso autóctono registrado, el país, ha mantenido una vigilancia permanente para la detección de casos sospechosos y evitar su reintroducción”, recalcó el Dr. González.

Vigilancia activa y respuesta inmediata

Asimismo, el especialista, indicó que, el sistema nacional de vigilancia epidemiológica da seguimiento a cualquier caso sospechoso que presente síntomas compatibles con sarampión, activando de inmediato la investigación de campo.

Explicó que, ante una sospecha, se implementan acciones de control como el bloqueo vacunal o “perifoco”, que consiste en vacunar a los contactos estrechos del caso sospechoso, junto con la búsqueda activa de posibles contagios en la comunidad.

“Nosotros trabajamos a partir de la sospecha, no esperamos el resultado de laboratorio para actuar. Inmediatamente se activan los equipos de respuesta rápida”, enfatizó.

Situación regional

El Dr. González, reveló que, en la actualidad se registran casos en gran parte del continente americano, con mayor incidencia en países de América del Norte como: Estados Unidos, México y Canadá.

Por otro lado, en Centroamérica, Guatemala, reporta alrededor de 3 mil casos acumulados, mientras que, en Suramérica; Brasil, Argentina y Bolivia, mantienen transmisión activa. Además, países vecinos como: Colombia y Costa Rica, han notificado casos importados.

Manifestó que, estos casos importados representan un riesgo para Panamá, debido a la movilidad internacional de personas, especialmente por viajes o contacto con personas infectadas.

Vacunación: principal herramienta de prevención

El MINSA, reitera que, Panamá, cuenta con un esquema de vacunación robusto y coberturas elevadas, lo que constituye la principal barrera frente a la enfermedad.

El esquema contempla:

Primera dosis de la vacuna triple viral (MMR) a los 12 meses de edad.

Refuerzo a los 18 meses.

Dosis adicional con vacuna MR en mayores de 18 años, según corresponda.

El Dr. González, advirtió que, los menores de un año representan un grupo vulnerable, puesto que, aún no han recibido la vacuna, por lo que es fundamental la protección colectiva mediante altas coberturas de inmunización.

También, aseguró que, el Programa Ampliado de Inmunización (PAI), dispone de suficientes dosis para garantizar la cobertura nacional.

Semana de Vacunación en las Américas

El MINSA, informó que, a partir del 23 de abril, Panamá, participará en la Semana de Vacunación en las Américas (SVA), durante la cual se intensificarán las jornadas de inmunización en todo el país.

Para esto, se habilitarán puestos de vacunación en instalaciones de salud y espacios públicos, se desplegarán equipos extramuros a fin de facilitar el acceso.

El MINSA, exhorta a la población a revisar su tarjeta de vacunación y completar esquemas pendientes.

Las vacunas, son gratuitas en todas las instalaciones públicas de salud.

Recomendaciones a la población

El Ministerio de Salud de Panamá (MINSA), reitera el llamado a la ciudadanía a verificar su esquema de vacunación; asistir a los servicios de salud ante síntomas como: fiebre, erupción cutánea, tos, secreción nasal o conjuntivitis; vacunarse al menos 15 días antes de viajar al extranjero, especialmente a eventos masivos como: la Copa Mundial de Fútbol.

Capacidad de diagnóstico y respuesta

Es bueno resaltar, que Panamá, cuenta con el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud como laboratorio de referencia nacional, con capacidad para confirmar casos en corto tiempo. Sin embargo, las acciones de control se activan desde la sospecha clínica.

Llamado regional

La Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), ha reiterado a los países la importancia de mantener coberturas de vacunación altas y homogéneas, fortalecer la vigilancia epidemiológica y garantizar una respuesta rápida ante casos sospechosos.

Este organismo internacional, advirtió que, el incremento de casos en 2025 y 2026 representa una señal de alerta que requiere acciones inmediatas y coordinadas para evitar la reintroducción y propagación del virus en la región.