Este 12 de agosto, el mundo pone la mirada sobre una generación llamada a desempeñar un papel decisivo en la transformación de las sociedades. El Día Internacional de la Juventud busca destacar no solo las capacidades y aspiraciones de los jóvenes, sino también los desafíos que enfrentan para acceder a oportunidades que les permitan construir un proyecto de vida.

La fecha fue establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1999, tras las iniciativas surgidas del Foro Mundial de la Juventud de 1996. Desde entonces, la jornada se ha convertido en un espacio para promover políticas que reconozcan a los jóvenes como actores fundamentales del desarrollo.

Más allá de las actividades conmemorativas, la fecha plantea una pregunta de fondo: ¿qué oportunidades están teniendo las nuevas generaciones para participar y decidir sobre el futuro de sus comunidades?

El acceso a una educación de calidad, empleos dignos, capacitación, servicios de salud, tecnología y espacios de participación continúa siendo un desafío. A esto se suman problemáticas como la pobreza, la desigualdad, la violencia y los efectos del cambio climático, que impactan de manera particular a las nuevas generaciones.

En América Latina y el Caribe, estos retos adquieren especial relevancia, debido a las brechas sociales y económicas que todavía limitan el desarrollo de miles de jóvenes.

Frente a este escenario, organismos internacionales destacan la importancia de que las políticas públicas no se diseñen únicamente pensando en los jóvenes, sino con la participación directa de ellos, tomando en cuenta sus propuestas, necesidades y realidades.

La juventud tampoco puede ser considerada exclusivamente como una promesa para el mañana. Hoy forma parte de las universidades, los centros de trabajo, los emprendimientos, las organizaciones comunitarias, los espacios culturales y los movimientos que impulsan cambios sociales y ambientales.

En Panamá, el desafío también pasa por ampliar las oportunidades para que los jóvenes puedan desarrollar sus capacidades dentro del país, acceder a empleos de calidad, emprender y participar activamente en sus comunidades.

El Día Internacional de la Juventud recuerda que invertir en educación, oportunidades y participación juvenil no es un gasto, sino una inversión en el desarrollo nacional.

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Porque el futuro se construye desde el presente, y en esa construcción los jóvenes no deben estar al margen: deben tener voz, oportunidades y un papel protagónico.

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