Un proyecto de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) trabaja en la identificación y documentación de plantas medicinales utilizadas por botánicos tradicionales de la comarca Ngäbe-Buglé.

La iniciativa comenzó a desarrollarse con las comunidades desde 2019-2020 y recibió financiamiento en 2024, como parte de una convocatoria orientada a la conservación de los bosques y su uso sostenible con la participación de pueblos indígenas.

En esta primera fase se han documentado 25 plantas medicinales, con identificación científica y registro de las formas en que son utilizadas por los botánicos tradicionales.

Durante los recorridos realizados en los bosques se identificaron más de 200 plantas, por lo que el equipo señala que todavía existe conocimiento por documentar. Entre los usos tradicionales registrados se encuentran tratamientos relacionados con mordeduras de serpiente, enfermedades respiratorias y presión alta.

El proyecto reúne a especialistas de distintas áreas de la UTP y cuenta con la participación de líderes y comunidades indígenas. El trabajo incluye botánica, conservación forestal y bioeconomía, además de talleres dirigidos a jóvenes y mujeres.

Los investigadores también han promovido actividades sobre monitoreo de bosques con drones, reforestación, compostaje, viveros y aprovechamiento de productos como cacao y maíz.

Uno de los objetivos centrales es facilitar la transmisión del conocimiento entre generaciones. Según la investigación, jóvenes de la comarca han mostrado interés en estudiar botánica y medicina para continuar documentando estos saberes.

Como parte del proyecto se preparó un libro dirigido a las comunidades. Ya se han entregado ejemplares a botánicos, autoridades y entidades vinculadas con ambiente y turismo. Próximamente se prevé publicar una versión digital de acceso público.