En un esfuerzo por sensibilizar sobre la problemática del maltrato y abuso contra los adultos mayores, distintas instituciones en Panamá se unieron para conmemorar el Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez. 

La jornada, respaldada por el Ministerio de Salud, la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) y la Comisión Técnica Nacional para el Envejecimiento Saludable, buscó poner sobre la mesa la importancia de cuidar y respetar a quienes han dedicado toda una vida.

Durante el foro, el subdirector General de Salud Pública del Minsa, Pedro Contreras, expresó su preocupación por el incremento de casos en espacios que deberían ser espacios seguros para los mayores. “Ver abusos en lugares donde deberían sentirse protegidos es alarmante”, comentó. Para Contreras, el bienestar del adulto mayor va mucho más allá de su estado físico: implica garantizar condiciones de vida dignas, apoyo emocional, autonomía, y acceso a servicios esenciales como salud, rehabilitación y vivienda.

El evento también contó con la participación de expertos de diversas instituciones, incluyendo el Ministerio Público, la Defensoría del Pueblo y organizaciones internacionales, quienes compartieron cifras impactantes: en 2024, el Ministerio Público recibió 837 denuncias por maltrato a adultos mayores, y en los primeros meses de 2025 ya se han reportado cerca de 300 casos. Cada diez horas, en promedio, se presenta un nuevo caso de abuso, una realidad que exige mayor atención y acciones concretas.

Diana Varela, de la Dirección General de Salud Pública, destacó que estas actividades ayudan no solo a sensibilizar a profesionales de la salud, sino también a cuidadores, responsables de hogares y centros de atención. 

En ese sentido, recordó que en Panamá existen leyes específicas, como la Ley 36 de 2016 y la Ley 149 de 2020, que buscan fortalecer la protección a los adultos mayores y sancionar cualquier forma de negligencia o abuso.

La conmemoración, que cada año se realiza el 15 de junio bajo el lema “No al silencio ante el maltrato, sí al respeto de las personas mayores”, invita a diferentes sectores a unirse en una causa común. La idea es que la sociedad en general tome conciencia de la importancia de proteger los derechos humanos de los mayores y asegurar que vivan con dignidad y respeto en sus años dorados.

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