El Presidente de China, Xi Jinping, llegó este domingo a Panamá para la firma de una veintena de acuerdos en múltiples ámbitos, en la primera visita al país centroamericano de un mandatario chino.

El mandatario chino junto a su esposa Peng Liyuan llegó a las 8:30 al aeropuerto internacional de Tocumen, donde fue recibido con alfombra roja y honores de Estado por el presidente panameño, Juan Carlos Varela, y la primera dama, Lorena Castillo.

Tras escuchar los himnos y pasar revista, un grupo local interpretó bailes típicos en presencia de los dos mandatarios y sus comitivas.

Esta es la primera visita a Panamá de un mandatario chino tras el establecimiento de relaciones diplomáticas en 2017, después de que el país centroamericano rompiera con Taiwán y reconociera una sola China.

La cita ha despertado un enorme interés en el gobierno panameño, que ha ordenado engalanar avenidas con banderas chinas, decretó mediodía feriado para los funcionarios, restringió el tránsito por Ciudad de Panamá y extremó medidas de seguridad en la capital.

Ambos mandatarios serán testigos el lunes, durante una reunión en el Palacio de Las Garzas, sede del gobierno panameño, de la firma de una veintena de acuerdos en materia comercial, científica, cultural, tecnológica, educativa, de infraestructura y de transferencia de conocimiento.

Xi manifestó el pasado viernes que tenía «grandes expectativas» por la visita y las relaciones bilaterales, que encuadró en la llamada «Franja y la Ruta», una serie de iniciativas del gobierno chino para invertir en todo el mundo en infraestructuras.

Con un canal interoceánico, puertos, una economía dolarizada y un sistema financiero con más de un centenar de bancos, Pekín considera que Panamá puede ser la puerta de entrada de productos y empresas chinas hacia América Latina.

El gobierno panameño espera multimillonarias inversiones chinas en infraestructura y un mayor acceso a la segunda economía del mundo, con un mercado de 1.300 millones de personas. Ambos países negocian además un tratado de libre comercio.