La historia de Ernestina Mendoza, una artesana de 72 años, resalta la lucha y la perseverancia ante las adversidades. Beneficiaria del programa “120 a los 65” del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), Ernestina forma parte de un selecto grupo de artesanas de la provincia de Los Santos que confeccionan el mundillo, un tejido de alta costura utilizado en la emblemática pollera panameña.

Superando el diagnóstico de cáncer de cuello uterino, Ernestina se ha mantenido activa en su oficio, encontrando en la costura no solo una forma de expresar su arte, sino también un método de terapia y redención. “Tejer se convirtió en un escape, en un modo de enfrentar mis desafíos”, comentó la artesana, quien ha utilizado su talento para alimentar su espíritu y estabilidad económica.

A través del programa “120 a los 65”, más de 4,500 mujeres de Los Santos reciben transferencias trimestrales que les ayudan a cubrir necesidades básicas, permitiéndo a muchas, como Ernestina, continuar con sus tradiciones y oficios. Según la artesana, los recursos económicos que recibe son fundamentales para adquirir alimentos, medicamentos y artículos de primera necesidad.

El mundillo, cuya elaboración requiere una destreza excepcional, se confecciona usando palitos de madera llamados bolillos, entrelazando hilos de diferentes formas, lo que genera encajes elaborados y coloridos. “Cada encaje puede tomar hasta seis meses de trabajo”, enfatizó Ernestina, quien continúa promoviendo la identidad cultural de su región a través de su arte.

Karina De Gracia, directora del MIDES en Los Santos, destacó la figura de Ernestina como un símbolo de la mujer santeña y del compromiso por preservar la cultura local. “Pronto ofreceremos capacitaciones a beneficiarios de programas de transferencias monetarias, enfocándonos en la artesanía y otras áreas para fomentar una vejez saludable”, añadió De Gracia.

En un ambiente acogedor, rodeada de bolillos y alfileres, Ernestina sigue tejiendo no solo encajes, sino también su legado cultural, inspirando a futuras generaciones y mostrando que, a pesar de las adversidades, es posible seguir adelante con creatividad y pasión.

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