La NASA publicó este miércoles las primeras imágenes del cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar confirmado en atravesar nuestro sistema solar. Las capturas más cercanas fueron obtenidas en octubre por la cámara HiRISE del orbitador marciano, cuando el cometa pasó a unos 30 millones de kilómetros de Marte.

El róver Perseverance también registró imágenes en las que se observa al cometa como un trazo difuso entre las estrellas. Según Nicky Fox, administradora asociada de la NASA, este cuerpo “proviene de un entorno distinto al nuestro” y ya muestra diferencias notables frente a los cometas típicos del sistema solar.

La agencia aclaró que el cometa no representó peligro para la Tierra, pues transitó a una distancia más del doble de la existente entre nuestro planeta y el Sol. Aunque su observación desde la Tierra resultó difícil por su posición relativa al Sol, una red de telescopios —incluidos el Hubble y el James Webb— junto con las misiones en Marte permitió estudiarlo con mayor detalle.

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El 3I/ATLAS, descubierto el 1 de julio por el telescopio ATLAS en Chile, logró aumentar su brillo lo suficiente para ser detectado, convirtiéndose en el tercer visitante interestelar tras 1I/Oumuamua y 2I/Borisov.

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