En un esfuerzo por combatir la problemática del trabajo infantil, funcionarios de la Dirección Contra el Trabajo Infantil y Protección del Adolescente Trabajador (DIRETIPAT) del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) llevaron a cabo operativos en más de 65 comercios del corregimiento de Calidonia, en la ciudad de Panamá. 

Los operativos, liderados por el viceministro de Trabajo, Gregorio Ordoñez, y la directora de DIRETIPAT, Lina Montenegro, tuvieron como propósito sensibilizar a los propietarios de los establecimientos sobre las normativas vigentes relacionadas con la contratación de menores de edad. 

El equipo, compuesto por trabajadoras sociales, psicólogos e inspectores, brindó información sobre los riesgos y sanciones asociados a la contratación de menores por debajo de la edad permitida por la ley.

Durante las visitas, se reafirmó que la edad mínima para que un joven pueda laborar es de 14 a 17 años, siempre que se cumplan ciertas condiciones. Estas incluyen que el menor esté escolarizado o sea graduado, así como la obligación de asistir acompañado de un padre, madre o tutor responsable para ser evaluado por Trabajo Social en las oficinas centrales de DIRETIPAT. 

Se destacó que el horario permitido para la contratación de adolescentes es de hasta 6 horas diarias y 36 horas semanales en un turno diurno, con prohibición de trabajar horas extras o en días festivos y bajo ninguna circunstancia en actividades peligrosas.

Lina Montenegro enfatizó que estos operativos no buscan ser una medida coercitiva, sino una herramienta educativa para que los comerciantes entiendan las regulaciones y adecuen sus prácticas laborales. La directora subrayó que el objetivo es erradicar el trabajo infantil y proteger los derechos de los jóvenes trabajadores, instando a los comerciantes a alinearse con la legalidad.

Este tipo de operativos es parte de un enfoque más amplio del Gobierno Nacional, que a través del Mitradel, tiene la intención de seguir promoviendo la regulación del trabajo infantil y la protección de los derechos de niños, niñas y adolescentes en Panamá. 

Las acciones continuarán en diversas regiones del país, reafirmando el compromiso de asegurar un futuro mejor para los más jóvenes.

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