Panamá planteó la conservación ambiental como una estrategia clave para el desarrollo económico durante el Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2026, donde el ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, advirtió que ignorar la protección de la naturaleza tiene costos millonarios para los países de la región.

Durante su participación en un panel de alto nivel sobre acción climática y biodiversidad, Navarro señaló que la biodiversidad debe entenderse como un activo estratégico que sostiene sectores esenciales como el agua, la energía, el agro y el comercio, y no como una causa asistencialista.

El ministro citó el impacto de la reciente sequía en Panamá, que provocó pérdidas cercanas a los mil millones de dólares, para ilustrar la relación directa entre conservación ambiental y estabilidad económica, especialmente en un país cuya principal fuente de ingresos depende del funcionamiento del Canal de Panamá.

Navarro destacó que la riqueza natural de América Latina representa una ventaja competitiva frente a otras regiones, pero advirtió que su deterioro pone en riesgo el crecimiento y la seguridad de los países. “O nos tomamos en serio la conservación, o lo perdemos todo”, enfatizó.

En el panel, representantes de Ecuador y de organizaciones internacionales reconocieron los avances de Panamá en la protección de áreas naturales y en la cooperación regional para la conservación marina, así como la necesidad de enfrentar amenazas como la minería ilegal en zonas protegidas.

Como parte de las acciones en curso, el ministro resaltó las políticas impulsadas por el Gobierno panameño, que incluyen la protección de cerca del 35 % del territorio terrestre y el 54 % de las áreas marinas, el fortalecimiento del cuerpo de guardaparques y el lanzamiento del Pacto de Panamá para garantizar financiamiento sostenible.

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El mensaje cerró con un llamado a pasar del discurso a la acción, subrayando que la protección ambiental puede ir de la mano con el desarrollo económico y la generación de bienestar.

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