El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, participó en la primera Cumbre del Mercosur en Buenos Aires, donde destacó los avances del país en transparencia financiera y fiscal, así como su compromiso con la seguridad y la integración regional. En su intervención, Mulino subrayó la importancia del proyecto del río Indio para garantizar la continuidad del Canal de Panamá, y anunció esfuerzos para que la transnacional Chiquita retome sus operaciones en Bocas del Toro, recuperando miles de empleos en el sector bananero tras una huelga sindical.

Durante su discurso, Mulino agradeció a los presidentes del Mercosur por el apoyo en la administración del Canal y enfatizó la necesidad de mantener la neutralidad que ha protegido Panamá a lo largo del tiempo. Resaltó que, con el apoyo internacional, el Canal seguirá siendo de los panameños, y calificó la participación en el bloque como un paso estratégico para fortalecer vínculos económicos y abrir nuevas oportunidades de inversión y comercio en la región.

Panamá, que participa como Estado Asociado en el Mercosur junto a países como Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y Bolivia, se presenta como un socio clave para facilitar el acceso de países del Pacífico al mercado europeo y del Atlántico al mercado asiático. Mulino destacó además la importancia del Canal de Panamá como ruta mundial, con más de 14 mil buques cruzándolo en lo que va del año y una movilización portuaria de más de 9.5 millones de TEU en 2024.

El mandatario resaltó la estabilidad de la economía panameña, dolarizada desde 1903, con proyecciones de crecimiento superiores al 4%, y su infraestructura logística, como el Aeropuerto Internacional de Tocumen, que conecta con más de 90 destinos en América y Europa. También resaltó que Panamá es uno de los pocos países carbono negativo en el continente, con un marco regulatorio favorable que ha atraído a más de 180 sedes de empresas multinacionales.

Mulino abordó además temas fiscales, defendiendo la presión impositiva razonable del país y criticando las listas fiscales discriminatorias. Destacó que Panamá logró crecer más del 10% anual con pleno empleo y una reducción significativa de la pobreza, a pesar de las presiones internacionales. Anunció que la Unión Europea recomendó eliminar a Panamá de la lista de países de alto riesgo en prevención de blanqueo de capitales y financiamiento del terrorismo, tras reformas alineadas con los estándares del GAFI y avances hacia la adhesión a la OCDE.

Finalmente, el presidente panameño reafirmó el compromiso del país con el multilateralismo, participando activamente en bloques como la Asociación de Estados del Caribe y el Sistema de la Integración Centroamericana, con miras a una prosperidad compartida y una mayor cooperación regional.

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